В вечной мерзлоте на Колыме обнаружены гигантские вирусы

Совместная группа из французских ученых и специалистов Института физико-химических и биологических проблем почвоведения в Пущино пришла к выводу, что около 30 000 лет назад были довольно распространены гигантские вирусы, сообщается в статье журнала PNAS.

Эти вирусы были открыты недавно, а в своей работе исследователи изучили образцы вирусных геномов, извлеченных из сибирской вечной мерзлоты на Колыме.

В частности, ученым удалось выделить из вечной мерзлоты амеб Acanthamoeba castellanii, на которых паразитировал неизвестный до настоящего времени гигантский вирус с чертами рода Pandoravirus (крупнейшие из всех известных на сегодня вирусов) и Megaviridae (еще одна группа гигантских вирусов).

Новый вирус получил название Pithovirus sibericum.

По словам ученых, гигантские вирусы, которые паразитируют на амебах, неопасны для животных и человека, однако может случиться так, что климатические изменения и таяние вечной мерзлоты приведут к тому, что оживут и другие вирусы, способные вызывать опасные заболевания.

Отмечается, что это первая находка гигантского вируса в мерзлоте.