Началась разработка способного заменить вертолеты летательного аппарата

Оборонное научное агентство DARPA поручило четырем компаниям разработку летательного аппарата, который в будущем может заменить вертолеты, сообщается на сайте darpa.mil.

Новый аппарат будет способен взлетать и садиться вертикально, а также сможет поднимать гораздо больше груза и будет более скоростным, чем существующие сегодня вертолеты.

Программа DARPA называется VTOL X-Plane и призвана решить проблему увеличения максимальной скорости без снижения полезной нагрузки и дальности полета. Для этого было предложено объединить возможности винтокрылой машины и летательного аппарата с неподвижным крылом.

В настоящее время уже существует аналогичный аппарат – V-22 Osprey. Он представляет собой конвертоплан: при помощи поворотных гондол двигателей он способен летать по принципу вертолета или по принципу самолета. Максимальная скорость V-22 Osprey составляет более 550 километров в час. К сожалению, у данного аппарата довольно плохое соотношение «собственный вес/полезный груз», а его стоимость сравнима со стоимостью истребителя 4-го поколения.

По техническому заданию DARPA новый аппарат должен удовлетворять следующим требованиям:

максимальная скорость – до 740 километров в час;
вес – 4,5-5,4 тонны;
полезная нагрузка – не менее 40% от собственной массы.

Ожидается, что данный летательный аппарат придет на смену легким и ударным вертолетам.

Разработка поручена компаниям Aurora Flight Sciences, Boeing, Karem Aircraft и Sikorsky. В 2015 году они должны представить эскизные проекты своих аппаратов, а работники DARPA выберут проект, который будет доведен до стадии опытного образца. В 2017-2018 годах должны пройти первые летные испытания прототипа.

Фото с сайта darpa.mil