Квалификацию к Гран-при Японии выиграл Фелипе Масса

Фелипе Масса выиграл квалификацию к Гран-при Японии. Второе место занял партнёр бразильца по «Феррари» Михаэль Шумахер, а основной соперник немецкого гонщика в борьбе за победу в общем зачёте Фернандо Алонсо показал лишь пятый результат.

Проходившая в сухую и солнечную погоду при 25 градусах по Цельсию квалификация к Гран-При Японии имела чрезвычайно важное значение для определения победителя всего чемпионата. Дело в том, что за две гонки до финиша лидирующие в общем зачёте Михаэль Шумахер и Фернандо Алонсо набрали одинаковое количество очков, и победа каждого из них в «Сузуке» вкупе с неудачей конкурента фактически означают коронацию.

Причём в случае с Шумахером слово «фактически» можно отбросить за ненадобностью — если «красный барон» победит, а Алонсо не войдёт в очковую зону, триумфатор чемпионата определится уже в воскресенье. Если же всё произойдёт с точностью до наоборот, в Бразилии, где чемпионат финиширует, испанцу достаточно будет набрать одно очко. И то при условии, что выиграет Шумахер.

Подобные расклады заставляли гонщиков с особой тщательностью подойти к выбору тактики. Вплоть до того момента, когда на трассе остались десять самых быстрых машин, сказать что-либо о принятой пилотами-фаворитами стратегии было сложно.
Поначалу солировали другие. В частности, Ральф Шумахер, первым замахнувшийся на высокий результат.

Затем настал черёд Фелипе Массы — партнёр Шумахера-старшего по «Феррари» ещё в первой сессии показал результат 1:30.112.

Впрочем, сухая и тёплая погода позволяла выдавать быстрые секунды — восемь быстрейших пилотов превзошли прежний рекорд квалификации на «Сузуке». Выбыли же после первого этапа так и не сумевший показать хоть какое-то время Ямомото, Монтейру, Сато, Спид, Дорнбос и Култард

Вторая сессия прошла под знаком «Феррари» — Шумахер показал феноменальные 1:28.954, второе время было у Массы. Алонсо же выдал лишь восьмой результат, а неудачниками стали Альбертс, Лиуцци, Кубица и оба пилота «Макларена» — де ла Роса и Ряйккёнен.

Заключительный отрезок квалификации вновь остался за Массой, правда, Шумахер-старший отстал лишь на 0,2 секунды. Учитывая тот факт, что следом расположились вовсе не «Рено», а «Тойоты» Ральфа Шумахера и Трулли, жаловаться представителям «Феррари» не пристало.

А вот босс «Рено» недоволен. Флавио Бриатторе уже заявил, что Масса на последнем круге умышленно притормаживал Алонсо. «Масса — ребёнок, причём во всех смыслах. Это маленький человек. Фернандо жаловался по внутрикомандному радио. Мы конечно, обсудим ситуацию с боссами „Формулы-1“, но я уже знаю, каким будет ответ», — заявил Бриатторе.

Показательно, что сам Алонсо в интервью на Массу не жаловался, заявив, что «в сложившихся условиях показал хороший результат, и в воскресенье возможно всё».

Михаэль Шумахер торжествовал: «Для нас всё сложилось просто замечательно. „Феррари“ проявили себя очень сильно. Учитывая тот факт, что „Рено“ начнут гонку лишь в третьем ряду, стартовые позиции — лучше не придумаешь».