ХОП, ХОП, ХОП, БЕРИНГИЯ!

Мы приехали в Эссо вечером 15-го марта, накануне открытия "Берингии". Автобус уже ждали: эссовцы и гости из Петропавловска, Мильково, Корякии - кто-то встречал пассажиров по

Мы приехали в Эссо вечером 15-го марта, накануне открытия "Берингии". Автобус уже ждали: эссовцы и гости из Петропавловска, Мильково, Корякии - кто-то встречал пассажиров по уговору, кто-то просто надеялся увидеть старых друзей и знакомых. В дни, когда стартует "Берингия", в Эссо, кажется, съезжается вся Камчатка.

Двери гостиниц и домов, в которых остановились приезжие, не закрываются всю ночь. За столом собираются туристы, ученые, краеведы, писатели, журналисты, камчатские барды... В городе все эти люди никогда не собираются такой большой компанией: весело, расходиться не хочется до утра.

А в 10 часов на площади у музея уже начинается гулянье. Сегодня вместе с участниками Берингии Эссо провожает зиму, празднует масленицу. Как только со сцены заиграла музыка, к центру потянулись сельчане и их гости. Уже минут через пятнадцать стало тесно и шумно. Пока на площади дружно кличут весну, сжигают масленицу, на окраине села каюры кормят собак, готовят нарты, запрягают упряжки. Собаки чувствуют, что вот-вот раздастся голос хозяина "хоп! хоп! хоп!" (вперед), нервничают, ругаются друг на друга, лают, рвутся с привязи, а самые беспокойные от нетерпения воют. Но вот каюры по очереди садятся в нарты, поднимают "тхаткала" или остол (шест-тормоз: чтобы остановить упряжку, его надо со всей силы воткнуть в снег), собаки срываются и бегут быстро, спокойно, ровно: тьа, тьа, тьа (направо) хы-ы, хы-ы (налево) - командует человек.

Их уже ждут в центре села, там собак привязывают к забору вдоль всей площади. Люди подходят, разглядывают, гладят собачек, фотографируются с ними. Каюры, тоже оказавшись в центре внимания, смущаются, на вопросы любопытных отвечают скованно, растерянно и коротко.

Вот на нартах с бутылочкой "Спрайта" в руках сидит Миша Захаров, самый молодой участник гонки, ему всего 23, щурится от солнца, глядя на сцену, на красивый корякский танец ансамбля "Нулгур", улыбается... Он на "Берингии" впервые, но собирается закончить ее победителем. Пожалуй, самый крепкий, сильный парень из всех каюров, он на самом деле претендует на победу. Жаль только, что упряжка у него небольшая - всего восемь собак. Создавать ее и учиться у старших растить и воспитывать косматых помощников он начал недавно, когда пришел из армии. Сейчас работает электриком в поселке, а на собаках ездит в основном на рыбалку за навагой, за дровами, иногда на охоту, как, впрочем, и другие жители Караги. Более опытные Мишины соперники запрягли в нарты по 12 и даже по 14 собак. Тем не менее, и на небольшой дистанции гонки-пролога в этот день и следующий, на этапе Эссо - Анавгай, именно Миша будет первым. Он больше, чем другие каюры помогает собакам бежать: едет стоя, на задках нарт, отталкиваясь ногой от снега. Надо сказать, от многих участников его отличает еще и то, что он приехал "гонковать" с удовольствием, в особенно приподнятом настроении. Другие же признаются, что на "Берингии" лишь потому, что их уговорили, упросили организаторы и старшие односельчане.

Шестеро из восьми гонщиков - земляки Миши, из далекого карагинского поселка. Не очень охотно приезжают они соревноваться с профессиональными гонщиками - братьями Левков-скими из Усть-Хайрюзова, например.

Не все. Вот каюр Валентин Георгиевич Печер-ский рассказывает, что просто любит гонку, любит собак и, несмотря на то, что уже много лет участвуя в "Берингии", он ни разу не занял призовое место, все же в Эссо приехал с радостью.

А каюр Андрей Котлов сегодня чернее тучи. Озабоченно осматривает свою упряжку. Оказалось, совсем недавно чужаки загрызли передовика - ведущую, самую главную собаку, теперь придется брать его у кого-то взаймы. Так что на победу больше рассчитывать не приходится. "Да ну ее, эту победу! Главное собаку жалко, - говорит парень, - хороший был пес: сильный, выносливый, умный..."

Несколько каюров окружили Полину Александровна, она принесла на площадь фотографии - старые, черно-белые. На них вместе люди и собаки: "Это я, молодая, - несколько смущенно показывает Полина Александровна, - это мой муж, наша упряжка. Раньше мы без собак никуда. Почту они возили, на рыбалку, за дровами, в гости, за продуктами, отдыхать, охотиться - все на собаках. Каждая семья держала упряжку, у некоторых было по тридцать собак".

Вглядываюсь в пожелтевшее фото: собачки похожи друг на друга, как близнецы, все одной масти. Сегодня упряжки пестрые: есть белые псы, черные, серые, рыжие, лохматые и гладкие, большие и маленькие. Дворняжки, да и только! А каюры отвечают гордо: "Это камчатская ездовая... да, и тот, что на немецкую овчарку похож - тоже".

Подходит Анастасия Федоровна, жительница Эссо: "Вот пришла на собачек посмотреть, раньше их у нас много было, а теперь даже сторожевого пса не в каждом дворе увидишь. Некоторые семьи выводили свои "породы", и по экстерьеру можно было узнать, из чьей упряжки собака. У нашего соседа, помню, все они белые были, красивые такие..."

Да, забываются времена, когда не было на камчатской земле дорог, не летали над ней самолеты и вертолеты, а передвигались все в основном на ездовых собачках. В 1927 году, например, в области насчитывалось больше 32-х тысяч ездовых собак, а в 1934 на Камчатке было открыто 7 питомников. Для того чтобы кормить их мохнатых обитателей, государство выделяло ежегодно 6 тысяч тонн рыбы.

Теперь собачья упряжка - диковина, причем не только для горожан, но и для жителей отдаленных от областного центра районов тоже. Поэтому праздник открытия "Берингии" собирает так много гостей, а каюров в гонке участвует всего восемь.

Еще вспоминают быстринцы, что раньше собаки были дрессированы лучше. Даже старики, например, не знают уже, как научить упряжку бежать на поиски хозяина (если тот вдруг упал с нарт), а не возвращаться короткой дорогой домой, как это делают все ездовые. Мало кто может поделиться дедовскими секретами воспитания и отбора собак. Поэтому каждый формирует упряжку по-своему. Один считает - главное, чтобы собаки были умные, другой отдает предпочтение сильным. Третий выбирает для упряжки самых слабых, хилых щенков: он уверен, что из таких вырастают лучшие собаки.

Обсуждаем мы все это с каюрами уже 17-го марта, перед основным стартом, но тут звучит команда готовиться, я отхожу в сторону: первый каюр поднимает остол, и его собаки разом радостно срываются с места. С промежутком в 5 минут вылетают из центра села остальные упряжки. Хоп! Хоп! Хоп! - слышно издалека, несутся собаки, скользят за ними нарты.

Минут пятнадцать спустя и мы прощаемся с гостеприимным Эссо, выезжаем в город, а в дороге нагоняем упряжки: уже спокойнее, легко и грациозно бегут вперед собаки, каюры уверенно управляют своим лохматым транспортом, выкрикивают команды, увидев автобус, дают немного в сторону, радостно машут нам.

Каюры Андрей Котлов, Владимир Перевертун, Михаил Захаров, Валентин Печерский, Андрей Притчин, Сергей Никифоров, Николай Левковский и Сергей Ласточкин в течение двух недель на трассе Эссо - Оссора будут соревноваться в быстроте и силе, умении управлять собаками. Каждое утро - старт, каждый вечер - финиш. На ночлег "Берингия" будет останавливаться на контрольных постах - в небольших домиках, расположенных вдоль линии электропередач и в населенных пунктах. В сопровождении - пять буранов и вездеход, на которых запасы продовольствия и подарки в далекие села Корякского округа - в основном посылки с одеждой для детей и продуктами от разных областных организаций.

Самый трудный участок, как говорят организаторы, Ковран - Седанка, если гонщиков накроет пурга, то этот промежуток пути - вытянутая тундра - окажется особенно тяжелым для собак и людей. Однако и первый этап Эссо - Анавгай - Янпат оказался непростым. В солнечное утро 17-го гонка стартовала из Анавгая, но уже во второй половине дня разыгралась пурга, из-за которой на финиш не смогли придти все каюры. Забеспокоившись отсутствием Сергея Ласточкина (упряжка № 9), сопровождающие выехали на его поиски. Собаки и каюр нашлись в оленьем стойбище, где заночевали, укрывшись от непогоды.

Сегодня, 21 марта, на трассе снова восемь упряжек, они преодолевают 5-й этап гонок, 73- километровую дистанцию Ковран - река Утхолок - Квачина. Всего до окончательного финиша в Оссоре каюрам надо преодолеть 950 километров. По плану победители будут известны 31-го марта.