Ученые выяснили, когда человеку опасно «встречаться» со львами

Исследование ученых из США показало, что львы наиболее опасны для людей именно при убывающей луне. Для того, чтобы это понять, эксперты изучили факторы лунных циклов, особенности охоты хищников, а также суточных ритмов людей.

Как известно, львы охотятся на человека не только от голода, но и под руководством инстинктов, присущих именно ночным хищникам. По мнению ученых, именно луна определяет степень опасности царя зверей, предупреждают эксперты любителей ночных прогулок по Танзании.

Исследование, обнародованное в журнале PLoS ONE, охватывает данные о  почти 500 нападениях львов на жителей африканских деревень в период 1988-2009 гг. Причем свыше двух третей нападений животных становились, к сожалению, фатальными: львы съедали своих жертв.

Многие из нападений имели место между закатом и 22 часами (в это время уже довольно темно, хотя жители Танзании еще не спят и весьма активно передвигаются) или же ночами, при убывающей, то есть слабой луне. В африканской Танзании, которая расположена весьма близко к экватору, длина дней и ночей практически не зависит от времени года – темное время может длиться здесь половину суток даже в летние периоды.

Исследовательская команда Крэйга Паккера, авторитетного специалиста по львам из Университета Миннесоты (США), сделала попытку связать частоту нападений хищников на людей с циклами Луны. Как известно, львиной охоте больше благоприятствует темное время: они атакуют из засады, а жертва не успевает их заметить. Между тем добыча – двуногая или четвероногая – отличается различным образом жизни. Если нападать на животных лев будет всю ночь, то люди ему интересны лишь в вечернее время суток.

Кстати говоря, антропологи даже выдвигают гипотезу в связи с этим, что именно ночные хищники спровоцировали эволюцию людей, заставив их возводить себе укрытия и прятаться в них в темное время.

Надо сказать, что и наличие полной луны, как ни странно, зачастую не останавливает животное. А все потому, что в сезон дождей она прячется за облаками, и статистика львиных нападений также растет, увы, вне всякой зависимости от лунных фаз.

Итак, объединив все факторы, исследователи выработали некий полноценный сценарий охоты львов на человека. При увеличивающейся луне (первая половина лунного цикла со светлыми вечерами) статистика нападений втрое меньше, чем на фоне убывающей (она характеризуется очень темными вечерами). Обострение агрессивности львов-хищников начинается сразу после полнолуния, поскольку они успевают проголодаться в период «светлого дня» и переходят в наступление при самой первой возможности.

Таким образом, более всего опасны последние дни цикла Луны, то есть максимально темные; далее идут дни после наступления полнолуния, когда львы представляют невероятную опасность, хотя сдерживаются короткой темнотой; ну а затем первые дни лунного цикла, самая опасная - первая его половина накануне полнолуния.

«Может быть, наше новое изыскание – последнее, из имеющих  доказательную статистическую подоплеку. В наши дни крупные кошки вымирают по всей планете, но их воздействие на нашу эволюцию и нашу психологию сохранится надолго, а может быть, и навечно», – говорит Крэйг Паккер.

Хорошо известно, что взаимоотношения людей с ночными хищниками – одна из самых древних историй. Одно из первых наскальных изображений льва-хищника появилось еще 36 тысяч лет назад, то есть в доисторические времена.

Некогда львы были одни из самых многочисленных млекопитающих на планете. И до сих пор львы, а также ягуары, тигры и леопарды сосуществуют с человеком в естественной среде в Азии, Африке и в
тропических частях обоих Америк.

Ученые считают, именно ночным хищникам можно приписывать «заслугу» того, что луна стала настоящей героиней фольклора. По мнению экспертов, именно ночные хищники дали особое мифологическое значение полнолунию как некоему ключевому моменту в смертельной опасности для человека.

Быть может, именно львы и другие хищники наделили нас страхом темноты, от которого по сей день страдают городские дети в своих постелях, и, конечно же, никогда не знавшие реального страха перед темнотой в дикой природе.

Хотя, по мнению специалистов, общая частота нападений животных на людей обусловлена и антропогенными факторами.

Например, все в той же Танзании их число выросло в 1990-е годы, когда поселенцы стали проникать вглубь исконных территорий ночных хищников. Но за последние 3 года статистика нападений вновь упала – и вновь благодаря людям: массовый отстрел хищников, которые угрожали людям и скоту, сделал свое дело.