Джоди Фостер дала ученым денег на поиски инопланетян

Американские ученые возобновят работу телескопов Аллена, производящих поиск сигналов, которые «передают» представители внеземных цивилизаций, после того как ряд спонсоров возместил фонды, «обмелевшие» при весеннем сокращении госдотаций

 Известный некоммерческий проект под названием «Поиск внеземного разума» (SETI/Search for Extraterrestrial Intelligence), штаб-квартира которого находится в калифорнийском городке Маунтин-Вью, будет продолжен благодаря тому, что проблема острой нехватки денег решена теперь, во всяком случае, на какой-то период времени.

Спонсорами этого проекта стали как организации, так и частные лица, среди которых всемирно известная актриса Джоди Фостер. Они смогли перечислить SETI свыше 200 тысяч долларов США  добровольных пожертвований. Среди спонсоров программы значится и астронавт космической миссии «Аполлон-8» Бил Андерс.

«Телескоп, который пытается отловить инопланетные сигналы, способен сделать научную фантастику научным фактом, – говорит 48-летняя актриса Фостер, сыгравшая в фильме 1997 года «Контакт» главную роль - астронома, занимающегося поиском внеземного разума. – Однако это может случиться лишь в том случае, если эти телескопы будут иметь возможность активно сканировать небеса».

Джоди Фостер (кадр из фильма «Контакт» )

Организация SETI занималась изучением радиосигналов, стремясь отыскать среди них сигналы с других планет или миров, и была вынуждена приостановить свои изыскания и даже выключить тарелки специального телескопа, ловящего инопланетные сигналы (Allen Telescope Array/ATA) по причинам безденежья.

К сведению, система телескопов Аллена является частью радиообсерватории Хэт Крик при Калифорнийском университете в Беркли (США) и состоит из 42 радиотелескопов, которые расположены на севере Калифорнии. Телескопы, получившие свое название в честь главного спонсора, соучредителя компании Microsoft Пола Аллена (Paul Allen), начали функционировать в 2007 году. Но в апреле 2011 года Институт поиска внеземных цивилизаций (SETI) был вынужден остановить программу стоимостью 30 миллионов долларов, где была задействована система телескопов Аллена.

Несмотря на угрозу новой волны экономического кризиса, Калифорнийский институт намерен снова ввести в эксплуатацию систему радиотелескопов Allen.

В общей сложности, свой вклад в спасение программы телескопов Аллена внесли более 2400 человек.

По заявлениям представителей SETI, собранных средств должно хватить на работу телескопов до конца 2011 года, хотя Калифорнийский институт все еще зависит от средств, которые должны выделить ВВС США на мониторинг космического мусора, способного повредить космические спутники.

Как заявил астроном проекта SETI Сэт Шостак, договор с американскими военными пока не заключен, однако он твердо верит в удачу.

Впрочем, даже после этого выделение средств еще должно быть одобрено Конгрессом, так что не исключена заминка с возобновлением программы, которая, по мнению Шостака, вновь заработает осенью - в сентябре или октябре.

SETI надеется привлечь дополнительные средства, для того чтобы собрать два с половиной миллиона долларов США, которые необходимы для поддержания работы телескопов и выплаты окладов сотрудникам и в будущем 2012 году.

В долгосрочные планы института в Беркли входит использование системы телескопов для наблюдения за планетами вне пределов нашей Солнечной системы.

Люди все еще грезят найти ответ на фундаментальный вопрос: есть ли в космосе кто-то такой же, как мы или более разумный, нежели мы», - считает Сэт Шостак.

Кроме вышеозначенных целей, телескопы Аллена также вносят существенный вклад в изучение пульсаров, черных дыр и магнитных полей Млечного пути.