Около Стоунхенджа обнаружены более древние конструкции

Новые археологические исследования ученых указывают на то, что еще до создания основного каменного комплекса окрестности Стоунхенджа являлись святилищем для поклонения Солнцу.

Открытие было сделано группой Stonehenge Hidden Landscapes Project, работающей в Стоунхендже с 2010 года. В частности были обнаружены две огромные ямы (траншеи), которые, по мнению ученых, могли использоваться в древних культах поклонения Солнцу на празднике летнего солнцестояния.

Отметим, что эти траншеи гораздо старше самого каменного сооружения, а дошедшие до нас камни являются лишь частью одного более крупного географически-астрономического и культурного сооружения. Таким образом, подобные ритуалы вполне могли проводиться еще до того, как были установлены собственно каменные столбы.

Траншеи находятся в пределах того, что британские археологи называют Курсус (cursus ) - ряд параллельных рвов и канав, считающиеся древнейшими неолитическими памятниками Британии, предшествующие мегалитам

Проведя необходимые исследования, ученые выяснили интересный факт. В случае если наблюдатель стоит у Пяточного камня, то в день летнего солнцестояния Солнце взойдет точно над восточной траншеей, а сядет над западной.

Еще одной интересной особенностью является то, что если путь между траншеями разделить пополам, то движущаяся по ним процессия (траншеи служили маршрутом для процессий, празднующих день летнего солнцестояния) достигнет середины ровно в полдень, когда Солнце будет над кругом камней Стоунхенджа.

Напомним, что Стоунхендж был создан в новокаменном и бронзовом веке. Он считается самым древним сооружением в Англии, входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО и состоит из 82 пятитонных мегалитов. В настоящее время точное его предназначение окончательно не выяснено, но многие ученые считают, что данное сооружение использовалось в основном для религиозных обрядов.