Планктон борется с климатом
Размер не имеет значения, если речь идет о планктоне. Эти крошечные организмы, находящиеся в основании пищевых цепей, могут менять погоду, и даже климат, если они ему не подходят. В это сложно поверить, но новое исследование, проведенное на деньги НАСА, подтвердило старую теорию, согласно которой планктон способен косвенно влиять на образование облаков и блокировать часть солнечных лучей, сообщили Дидре Туле из Океанографического института Вудс Хоул и Дэвид Сигель из университета Калифорнии.
Исследование показало, что летом, когда Солнце сильно освещает верхний слой океанской воды, ультрафиолетовое излучение беспокоит миниатюрные растения. При этом планктон пытается защититься, выделяя диметилсульфониопропионат. Функция этого соединения толком не изучена, есть версия, что он укрепляет клеточные стенки. Но известно, что при попадании в воду это соединение разлагается бактериями, превращаясь в диметилсульфид (ДМС). Из воды ДМС попадает в воздух, где вступает в реакцию с кислородом, образуя другие соединения серы. Атомы серы из этих соединений соединяются с себе подобными, образуя похожие на пыль частицы именно того размера, который способствует эффективному накоплению на них влаги и формированию вокруг них облаков. Таким образом планктон косвенно создает облака. А увеличение облачности способствует уменьшению количества света, достигающего поверхности океана. Это снимает нагрузку на планктон, создаваемую ультрафиолетовым излучением.
В ходе исследования впервые было доказано влияние планктона на климат в естественных условиях, хотя изучение связанных с этим процессов в лабораториях проводится не один год. Ранее было доказано, что концентрация диметилсульфида в океане достигает максимума летом, когда уровень ультрафиолетового излучения наиболее высок, а концентрация планктона – самая низкая за год.
В самые теплые месяцы верхний слой океанской воды – в 25 метров - прогревается. Это нагревание создает почти непроходимый барьер на границе теплого верхнего и нижнего, более холодного (и насыщенного питательными веществами, необходимыми для планктона) нижнего слоев.
Кроме того, в верхних слоях воды планктон контактирует с большим количеством ультрафиолетовых лучей. В таких условиях (при дефиците питательных веществ и обилии ультрафиолета) планктон вырабатывает больше ДМС. Исследователи с удивлением обнаружили, что молекулы ДМС полностью обновляются за три-пять дней. Это значит, что планктон может реагировать на ультрафиолет достаточно быстро, чтобы создавать свою собственную погоду.
Следующий планируемый шаг исследования – посмотреть, как создаваемые планктоном облака действительно влияют на погоду. Выяснив, как планктон реагирует на свет, исследователи могут разработать компьютерную модель, воссоздающую воздействие этих растений на облачный покров. А поскольку белые облака отражают солнечный свет обратно в космос, исследователи полагают, что планктонные облака способны изменить и глобальные температуры. Не исключено даже, что этот процесс способен замедлить глобальное потепление.
Комментарии читателей Оставить комментарий