Наука в 2000 году

Уходящий год был весьма насыщен научными событиями и открытиями в самых разных областях. Физика элементарных частиц, генетика, молекулярная биология, астрономия и недавно появившаяся планетология – все эти науки занесли в свои копилки еще по несколько тайн природы, которые усилиями ученых перестали быть тайнами.

Уходящий год был весьма насыщен научными событиями и открытиями в самых разных областях. Физика элементарных частиц, генетика, молекулярная биология, астрономия и недавно появившаяся планетология – все эти науки занесли в свои копилки еще по несколько тайн природы, которые усилиями ученых перестали быть тайнами. Они же очертили основные научные направления, работы в области которых будут будоражить умы человечества в начале нового тысячелетия.

Пожалуй, самыми выдающимися достижениями 2000 года можно назвать предварительную расшифровку генома человека и появление первого постоянного экипажа не Международной космической станции. Человек глубоко проникает в тайны собственного естества и одновременно осваивает первую обширную «колонию» в ближнем космосе – эти достижения символизируют два основных направления познания: познание себя и окружающего мира. В уходящем году люди совершили выдающиеся шаги в обоих этих направлениях.

Кратко перечислим основные достижения 2000 года.

Расшифровка геномов. Несмотря на то, что работа еще не закончена, расшифровка генома человека всего-навсего черновая и не стопроцентная, это величайший шаг в биологии и медицине. Зная генетический код человека, особенности работы тех или иных генов можно лечить считавшиеся ранее неизлечимыми болезни. Расшифровка же геномов других организмов (насекомых, растений) важна не менее – сравнение основ разных организмов поможет ясно понять основы взаимосвязи всех живых существ на Земле.

Генная инженерия. Исследования так называемых стволовых клеток в течение уходящего года принесли немало сенсационных результатов. Эти клетки могут развиться в любой вид ткани – в нервную, мышечную или костную и обещают весьма радужные перспективы восстановительной медицине – в недалеком будущем, видимо, медики научатся выращивать фрагменты или даже целые новые органы взамен поврежденных или больных.

Астрономия. Знания о Вселенной в 2000 году обогатились рядом ценнейших фактов. Подтверждения теории «расширяющейся Вселенной» сопроводилось неожиданным побочным открытием – что это расширение непрестанно ускоряется. Целый букет планет, открытых у других звезд, с новой силой зажег надежду когда-нибудь встретить в глубинах Космоса братьев по разуму. К сожалению, сейчас астрономы умеют находить только крупные планеты – газовые гиганты, а они всегда необитаемы: слишком уж на них неуютные для жизни условия. Но со временем, по мере разработки более чувствительных инструментов и более точных методов анализа, астрономы научатся находить планеты размером в Землю. Предположительно, такие приборы будут разработаны к 2010 году.

Много нового узнали астрономы и о родной Солнечной системе. По крайней мере, в ней открыта еще одна, самая маленькая и самая далекая планета. А исследования нашего ближайшего соседа – Марса – если и не идут полным ходом, то, по крайней мере, весьма активно подготавливаются. Хотя ответ на вопрос «есть ли жизнь на Марсе?» даже в конце второго тысячелетия звучит не очень солидно: «науке это не известно». Пока неизвестно.

Год двухтысячный, последний во втором тысячелетии, принес немало интересных и важных открытий. Скоро мы узнаем, чем порадует нас начало третьего тысячелетия. Но, глядя на темпы развития науки, одно можно спрогнозировать точно: количество и качество открытий в грядущем году будет только расти.