В паломничество по святым местам

Несмотря на бурное и пышное античное прошлое, Греция - самая православная страна в мире, 90 процентов населения которой составляют православные христиане. Поэтому здесь чтут религиозные традиции и берегут реликвии не просто в качестве свидетельства какой-то давно минувшей исторической эпохи - в древних монастырях и сейчас живут монахи и отшельники, а в храмах с натуральной византийской мозаикой идут обычные службы для местной паствы.

Основные паломнические маршруты по Греции определились достаточно давно. Это Святая Гора Афон, "небесные" монастыри Метеоры, остров Патмос.

Гора Афон находится на восточном выступе полуострова Халкидики. Здесь действует единственная в Европе Монашеская Республика (Айон Орос) - Святая Гора Афон, его столица - городок Карея. Первые христианские отшельники поселились здесь еще в VI веке, а вся окрестная территория была передана монахам во второй половине VII века. Но историю Афона принято фиксировать с 963 года, когда монах Афанасий основал Магисити (Великую Лавру) - главный среди местных монастырей.
С этого момента Афон всегда оставался независимой и автономной территорией.

На сегодняшний день здесь действует 20 монастырей, и все - исключительно мужские. Из них семнадцать греческих, сербский Хиландар, болгарский Зограф и русский - Святого Пантелеймона-Целителя, основанный в 1080 году.
За несколько последних лет количество русских монахов на Святой Горе сократилось - еще в 1996 году наших монастырей было три. Существует иерархия монастырей, которая определяется не богатством, а влиянием и временем основания. Их количество, согласно уставу Монашеской Республики, не подлежит изменению, но число скитов и келий, находящихся в строгой зависимости от монастырей, не регламентируется.

Скитов на Афоне двенадцать (восемь греских, три русских и румынский). Существуют еще каливы или кельи - братства, состоящие обычно из трех монахов, - где живут аскеты (беднейшие монахи) или пустынники (их жилье расположено в недоступных для других людей местах).

На Святую Гору, куда, по преданию, отшельников привела Богородица, и где находится около десятка ее чудотворных изображений, пускают только мужчин. Паломнику требуется специальное разрешение греческой патриархии. Даже если такое имеется, оставаться на горе гости могут не дольше четырех дней, один из которых необходимо потратить на общественно-полезные монастырские работы.
Наши турагентства, в основном, организуют однодневные посещения Айон Орос из города Уранопули на границе Монашеской Республики и остального мира. Пока мужчины прикладываются к святыням, дамам предложат круиз на катере вдоль юго-западного побережья Афона - Удела Пресвятой Богородицы.

Двухнедельная поездка включает четырехдневное проживание в монастыре Святого Пантелеймона или одном из русских скитов, следующие четверо суток паломники проведут поблизости от Афона и смогут совершить самостоятельные паломничества (в том числе и на вершину Святой Горы). Обойдется такой тур в $500.

На северо-западе Фессалийской равнины, куда проще всего добраться из города Салоники, находится еще одно "монашеское государство" - Метеоры. В отличие от Афона, в местных монастырях живут не только монахи, но и монахини. Эта местность когда-то была дельтой великой реки, и гладкие базальтовые скалы высотой около 300 метров были галькой на ее дне. Здесь в пещерах селились отшельники, расчищая на скалах небольшие площадки - молельные места, а начиная с XI века на вершинах стали строиться монастыри, всего - двадцать четыре.

До нашего времени действующими остались шесть: Варлаама, Преображения, Святого Стефана, Николая Угодника (по-гречески Анапафсоса), Руссану, Святой Троицы и Сретения. Все, кроме последнего, открыты для посещения. Если тур предполагает однодневную экскурсию в Метеоры, путешественники успеют посетить не более трех монастырей. За неделю, ночуя в соседнем городке Каламбаке, можно неспешно осмотреть все, в том числе и развалины безжизненных монастырей. Поездка обойдется в $550.
По материалам газеты "Иностранец" №14