Путешествие в прошлое
На теле Земли есть достаточно серьезна рана – результат давнего столкновения с метеоритом. Этот кратер, диаметром около 200 километров, расположен в Мексике, на полуострове Юкатан. Возраст кратера оценивается учеными в 65 миллионов лет, что достаточно хорошо совпадает по времени с массовым вымиранием динозавров и прочей живности той эпохи. С целью проверки этой теории ученые собираются предпринять экспедицию на дно кратера.
Последствия такого столкновения могли сказаться на живых организмах сразу многими путями. Во-первых, при взрыве должен был произойти массовый выброс пыли и мелких каменных обломков в атмосферу Земли. Во-вторых, кроме непосредственного влияния на многие организмы, затемнение влияет на пищевые цепочки через растения: нет света – нет фотосинтеза – умирают растения – гибнут растительноядные животные - гибнут хищники. Третьим фактором могло стать химическое взаимодействие пыли в атмосфере: образовавшиеся при этом ядовитые газы тоже внесли свой вклад в глобальную экологическую катастрофу.
Однако компьютерные расчеты, проведенные в последние годы, показали, что присутствие этих грязевых частиц в атмосфере не могло продолжаться достаточно долго, чтобы затемнение и связанное с этим похолодание убили такое количество животных (ведь в том катаклизме погибло около 60% всех живых организмов, живших на Земле). Значит, остается только третий путь – отравление продуктами химических реакций.
Будущим летом, в июне, экспедиция ученых намеревается пробурить в кратере скважину глубиной 2.4 километра, чтобы узнать как можно больше о самом моменте столкновения и последовавших за ним событиях. Основное усилие будет направлено на анализ древних пород, определение наличия в них серы и углерода. Ведь именно серной кислоте и оксидам углерода приписывается решающая роль в катастрофе 65-миллонолетней давности.
Комментарии читателей Оставить комментарий