Семь дочерей Евы

Исследователи из Оксфордского университета установили, что все современные европейцы происходят от семи древних матриархальных кланов. Эти материнские кланы формируют корень родословного дерева, которое обросло миллионами людских жизней. Каждый европеец, согласно анализу, может проследить свою родословную до этих материнских групп. Исследователи предполагают, что «матери Европы» жили от 8 до 45 тысяч лет назад.

Исследователи из Оксфордского университета (Британия) установили, что все современные европейцы происходят от семи древних матриархальных кланов. Эти материнские кланы формируют корень родословного дерева, которое обросло миллионами людских жизней. Каждый европеец, согласно анализу, может проследить свою родословную до этих материнских групп. Исследователи предполагают, что «матери Европы» жили от 8 до 45 тысяч лет назад.

Брайан Сайкс (Bryan Sykes), профессор генетики человека в Оксфорде, впервые задумался о поисках общего для всех европейцев предка еще в детстве. Такое влияние на него оказала прочитанная статья, повествующая о том, что все существующие в мире хомяки ведут свой род от одной-единственной беременной самки, обнаруженной в Сирийской пустыне в 1930 году. Брайан давно вырос, но он всегда помнил о хомяках. Несколько лет назад он проверил теорию о хомяках на генном уровне, взяв анализ ДНК у нескольких грызунов. Он обнаружил, что митохондриальная ДНК, идентична у всех исследованных хомяков. Митохондриальная ДНК - весьма специфический генный материал и передается только по женской линии, т.е. от матери к ее детям (о другом применении анализа по митохондриальной ДНК см. «Неандертальцы нам не родственники»).

После успеха своего предприятия с хомяками Сайкс решил поставить подобный эксперимент на людях. Вместе с коллегами он собрал образцы тканей у примерно 6000 европейцев и проанализировал их митохондриальные ДНК. В отличие от хомяков, всех имевших один тип ДНК, результаты анализа человеческих генов раскладываются на 7 групп - семь праматерей, стоящих у корней европейского родословного древа. «Праматери» эти, конечно, были не индивидуумами, а матриархальными кланами или генетическими группами.

Леонардо Сальвиати (Leonardo Salviati), ученый из Колумбийского университета, специализирующийся на изучении митохондриальной ДНК, назвал теорию Сайкса правдоподобной. «Митохондриальная ДНК позволяет нам проследить эволюцию человечества», - сказал Сальвиати. - «ДНК мутирует крайне медленно, и если вы сумеете найти все мутации и распределить их по специфическим группам, вы можете напрямую проследить наследственные линии».

Мутации в митохондриальной ДНК у человека происходят в среднем один раз в 10000 лет. Исходя из этого, Сайкс может оценить время, когда каждая из семи родословных линий впервые появилась на территории Европы. Самая ранняя дата оценивается в 45000 лет назад, и она хорошо совпадает с последними археологическими находками останков современного человека на территории Европы.

Все дороги ведут... в Африку

Если «копнуть» глубже, то оказывается, что все семь «праматеринских» европейских кланов происходят от одного африканского клана - «Лара», одного из трех кланов, которые существуют до сих пор. Это подтверждает теорию об «Африканской Еве», высказанной в конце 80-х годов биохимиком Аланом Уилсоном, Марком Стоункингом и их коллегами (Allan Wilson, Mark Stoneking). Теория провозглашает наличие у всех людей на Земле одного общего предка. Жил этот предок, как считают Уилсон и Стоункинг, в Африке. Уилсон и его коллеги, разрабатывая свою теорию, также использовали в исследованиях генетический материал - митохондриальную ДНК.

А как насчет американцев?

Потомки эмигрантов из Европы должны входить в одну из семи групп. Однако в Америке есть не только потомки европейцев. Индейцы, например, скорее всего произошли от предков современных азиатов, мигрировавших на американские континенты где-то в период от 30000 до 3000 лет до н.э. Генетики говорят, что у них весьма мало вариаций митохондриальной ДНК, что указывает на возможное происхождение от ограниченного числа древнеазиатских кланов.

В будущем Сайкс надеется провести исследования людей на всех континентах, чтобы составить «генетическую карту мира» и, возможно, составить всеобщее родословное древо Земли.