ВВС США отправили в космос экспериментальный аппарат

ВВС США произвели запуск экспериментального космического беспилотного крылатого аппарата X-37B Orbital Test Vehicle, разрабатывавшегося около десятка лет. Аппарат стартовал с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида, сообщает РИА Новости. Ожидается, что X-37B проведет на орбите девять месяцев, затем программа автопилота возвратит его на военно-воздушную базу в Калифорнии. Информация об экспериментах, которые будет осуществлять новый летательный аппарат, засекречена, отмечается в сообщении.

"В настоящий момент, мы планируем получить второй аппарат к 2011 году в случае, если все пройдет в штатном режиме во время первого полета", - сообщил журналистам заместитель секретаря ВВС США по космической программе Гэри Пэйтон. Известно, что на разработку аппарата были потрачены миллионы долларов, однако полная стоимость официально названа не была. Программа X-37 вначале возглавлялась НАСА, однако потом перешла под руководство подразделения Пентагона по исследованию и разработкам, а затем к секретному подразделению ВВС США.