Вокруг ближайшей от нас звезды вращаются три потенциально пригодные для жизни планеты

Предыдущее изучение звезды показало, что вокруг нее находятся как минимум три планеты

Ученые сделали потрясающее открытие – обнаружили три потенциально пригодные для поддержания жизни планеты, расположенные по космическим меркам очень близко – буквально по соседству с нашим Солнцем. Их отделяют от нас всего 22 световых года, сообщает phys.org.

Интересно, что сегодня весь научный мир ориентирован на улучшение собственной технической обеспеченности – разработку усовершенствованных телескопов (примером служит знаменитый «Кеплер») и на увеличение расстояния исследований. До сих пор ученые смогли обнаружить буквально несколько подобных Земле планет, причем для этого было исследовано множество звезд.

Однако руководители исследовательской группы Гилем Англада-Эскуде и Микко Туоми из Германии и Великобритании соответственно (Университет Геттингена и Университет Хартфордшира) пошли другим путем. Они решили провести повторное исследование уже изученной звездной системы, известной под названиями Gliese-667 и GJ 667. Особое внимание они уделили самой неяркой из тройной системы звезде Gliese 667C. Эта звезда в три раза легче нашего Солнца, по сравнению с ней две другие кажутся очень яркими. Если бы мы могли посмотреть на небо с территории одной из окружающих Gliese 667C планет, мы наблюдали бы обе большие звезды круглые сутки, а в ночное время свет от них сильно напоминал бы свет нашей полной луны.

Исследователи не только повторно просмотрели уже известные материалы, но и проанализировали новые данные, полученные со спектрографа High Accuracy Radial velocity Planet Searcher (HARPS), установленного на 3,6-метровом телескопе Европейской организации астрономических исследований в Чили, с Гигантского Магелланова телескопа. Также им помогла Европейская Южная обсерватория со своим «Очень Большим телескопом» и обсерватория «Кек» на Гавайях. В ходе своей работы исследовательская группа нашла доказательства существования еще семи планет, расположенных вокруг Gliese 667C.

Самые большие надежды возлагают на три из них – планеты-суперземли, расположенные в околозвездном пространстве, где потенциально возможно наличие жидкой воды, а значит, и существование жизни. Эти суперземли по своим массе и размерам находятся примерно посередине между параметрами Земли и газовых гигантов нашей Солнечной системы – Урана или Нептуна. Они вращаются по стабильным орбитам в местности, которая называется зоной Златовласки. Обнаружение звездной системы с полностью заполненной зоной Златовласки – огромное достижение.

«Предыдущее изучение звезды показало, что вокруг нее находятся как минимум три планеты, и нам стало любопытно: может, их там больше? – говорит Туоми. – Заново изучив имеющуюся информацию и добавив новые сведения, мы подтвердили наличие трех уже известных планет и можем уверенно утверждать, что есть еще три планеты. Для нас обнаружение трех планет с малой массой в обитаемой зоне стало потрясающим открытием!»

Еще один автор работы, Рори Барнс из Университета штата Вашингтон (США), добавляет: «Ранее мы исследовали десятки звезд в поисках хотя бы одной планеты, похожей на Землю. Сейчас мы знаем, что потенциально вокруг одной звезды с небольшой массой могут вращаться сразу несколько таких планет, а значит, их количество в нашей Галактике значительно больше, чем мы традиционно считали».

Похожие планетные системы небольших размеров, вращающиеся вокруг звезд солнечного типа, были в изобилии обнаружены на границах Млечного Пути. Планеты, вращающиеся вокруг своих родительских звезд по малым орбитам, обладают слишком высокой температурой, и вероятность возникновения на них жизни невелика. Того же нельзя сказать про систему планет, вращающихся вокруг Gliese 667C – не такой горячей и яркой звезды. Ее зона обитания в сравнении с нашей планетной системой расположена гораздо ближе – в границах орбиты нашего Меркурия. Это первая обнаруженная планетная система, в которой в обитаемой зоне звезды со столь малой массой вращаются сразу несколько планет земного типа.