Палеонтологи обнаружили огромную бегающую летучую мышь

Новый вид рукокрылых Mystacina miocenalis оказался родственным современным новозеландским футлярокрылам Mystacina tuberculata.

По словам ученых, 16 миллионов лет назад в субтропических джунглях Новой Зеландии обитали огромные летучие мыши, которые бегали по земле на четырех лапах, сообщает Live Science.

В настоящее время два вида современных футлярокрылов главным образом ищут пищу на ветках деревьев и на земле, по которой они перемещаются, опираясь на свернутые крылья. Предположительно, от полета эти летучие мыши отказались ввиду отсутствия хищников на островах.

Ранее ученые не обнаруживали древние окаменелости, которые бы указывали на эволюционную историю Mystacina.

На дне озера Мануерикия (19-16 миллионов лет назад там находились густые джунгли) были найдены кости огромной летучей мыши. Размеры миоценовых Mystacina примерно в 3 раза превышали современных, а их зубы были устроены аналогичным образом. По мнению исследователей, это указывает на сходство питания: фрукты, нектар и пыльца цветов, а также пауки и насекомые.