Причиной уничтожения лесов на Мадагаскаре стала пиромания древних людей

Американские ученые пришли к выводу, что люди нанесли природе Мадагаскара огромный урон задолго до начала промышленной революции.

Национальный парк Изало. Фото Bernard Gagnon с сайта wikimedia.org

Данный остров потерял немалую часть своих лесов около тысячи лет назад. Причиной этого стало то, что аборигены сжигали деревья и таким образом освобождали землю под пастбища, сообщает New Historian.

В своем исследовании ученые изучили образцы сталагмитов из пещеры Анджохибе (северо-запад Мадагаскара). Авторы работы установили возраст различных слоев сталагмитов, измеряя изотопное соотношение урана к торию, а затем изучили изотопы углерода.

В результате оказалось, что около 1000 лет назад углерод-12 (характерный изотоп для деревьев и кустарников) резко уступил место углероду-13 (изотоп маркирует травы). Сдвиг занял всего 100 лет.

При этом изотопное соотношение кислорода за тот же период не изменилось, а это, по словам ученых, означает, что климатические сдвиги (например, сокращение уровня осадков) не являлись причиной обезлесения, и только люди были виноваты в крупномасштабном уничтожении лесов.