Сергей Ковалев встретится с легендарным американским боксером
После того как 16 июня в США Сергей Ковалев в третьем раунде нокаутировал американца Корнелиуса Уайта, он стал претендентом номер один на чемпионский пояс по версии IBF, которым в настоящее время владеет 48-летний Бернард Хопкинс.
Более того, после отмены боя Хопкинса с немцем Каро Муратом IBF обязала американского ветерана провести обязательную защиту титула против Ковалёва. Переговоры о месте и времени проведения боя должны быть закончены до 17 июля этого года. Если менеджеры обоих боксеров не смогут решить все вопросы, права на этот бой будут выставлены на торги.
К своим тридцати годам Сергей Ковалёв провел на профессиональном ринге 21 бой и во всех одержал победу, причем девятнадцать боёв завершил досрочно. У Бернарда Хопкинса послужной список, разумеется, куда более впечатляющий, ведь на профессиональном ринге он выступает с 1988 года. Хопкинс за свою карьеру выиграл 53 боя, из них 32 нокаутом и шесть боёв проиграл. Несмотря на более чем почтенный возраст, он по-прежнему является очень грозным соперником и занимает первую строчку мирового рейтинга среди боксёров полутяжей. В ринге Хопкинс повидал всё и всех, и в настоящее время вряд ли в мире отыщется более опытный боксёр, выступающий к тому же на таком высоком уровне в таком возрасте.
Его можно любить, можно ненавидеть, но и его поклонники, и недоброжелатели единодушно сходятся в одном – Бернард Хопкинс такой же вундеркинд бокса, если так можно выразиться применительно к 48-летнему ветерану, как и Рой Джонс-младший, Мэнни Пакьяо, Майк Тайсон и Мухаммед Али. И вне зависимости от того, как завершится его карьера, его имя уже сейчас навечно вписано платиновыми буквами в историю мирового бокса.
Да и сам Сергей Ковалёв признает, что Хопкинс – это легенда. К которой ему очень хочется прикоснуться… в ринге! Что из этого выйдет и выйдет ли, судить пока сложно, но если бой всё-таки состоится, то это станет моментом истины для Ковалёва. Вне зависимости от того, как этот бой завершится. Потому что поражение от Хопкинса обидным выглядеть не будет, в конце концов, Бернард побеждал и куда более именитых боксеров, а вот победа моментально сделает Ковалёва мировой мегазвездой.
Вопрос в другом – готов ли он к такому сопернику? Ведь Хопкинс, несмотря на далеко не юный возраст, это совсем не мальчик для битья. Скорее наоборот. Да и не стоит делать скидки на возраст, так как многие боксёры оказались на настиле ринга именно потому, что недооценили этого, как им казалось, «старика». Хопкинс боксер не просто опытный, но и ещё достаточно «грязный», и в его арсенале есть такие приёмчики, сталкиваться с которыми Ковалёву однозначно ещё не приходилось. Но обязательно придется, если бой состоится. Хопкинс не упустит случая всеми легальными и нелегальными способами добавить ещё один скальп в свою обширную коллекцию.
Не стоит забывать и про пушечные удары Хопкинса, которые с годами слабее не стали, и о его потрясающей выносливости. Многие из тех, с кем когда-то боксировал Бернард, уже давно ушли на пенсию, а он продолжает раз за разом проводить двенадцатираундовые чемпионские бои и одерживает победы. Да и выглядит при этом ничуть не хуже, чем его более молодые противники. А то и лучше.
Так что если поединок Хопкинс-Ковалёв всё же состоится, то российскому боксёру и его тренерскому штабу надо отнестись к Хопкинсу со всей серьёзностью. Бернард не зря носит прозвище «Палач», и даже малейшая его недооценка может привести к тому, что «Палач» свою работу в ринге выполнит блестяще. Как это он не раз уже делал. Ведь, повторимся, соперника такого калибра у Ковалёва ещё не было.
Остается дождаться окончания переговоров менеджеров обоих боксёров, и не исключено, что уже в этом году мы увидим интереснейший бой. А там кто знает, может, уроженец Челябинска Сергей Ковалёв станет новой мировой звездой полутяжелого дивизиона. Все данные у него для этого есть, так что дело теперь за малым – побить «Палача» Хопкинса!
