Калькутта

Западная Бенгалия (географическая карта).

Калькутта. Хугли — западный рукав Ганга.

Калькутта (Kolkata, Calcutta) — город в Индии, в дельте Ганга, на одном из ее рукавов — р. Хугли, в 140 км от побережья Бенгальского залива. Административный центр штата Западная Бенгалия, входящий в десятку крупнейших городов мира. Население около 6 млн. жителей (2000), в агломерации Большая Калькутта — 14 млн. жителей (1994). Основная масса населения — бенгальцы.

Калькутта. Центр города.

Собственно Калькутта — ядро огромной и продолжающей быстро расти агломерации — Большой Калькутты. Агломерация состоит из нескольких десятков слившихся друг с другом городов (Хаура, соединенная с Калькуттой мостом, Бехала, Бхатпара, Гарден-Рич, Камархати, Баранагар и др.), вытянувшихся узкой полосой по обоим берегам Хугли.

Калькутта. Мост на реке Хугли.

Калькутта — один из крупнейших экономических центров страны, транспортный узел. Крупнейший после Мумбая морской порт страны в дельте Ганга (грузооборот св. 10 млн. т в год). На реке Хугли, ниже Калькутты, расположен порт-спутник Халдиа. Международный аэропорт. Джутовая, хлопчатобумажная, пищевая промышленность; разнообразное машиностроение, электротехническая, химическая, полиграфическая промышленность. Метрополитен.

Калькутта. Здание Верховного суда.

Важнейший культурный центр Индии. Калькутту называют интеллектуальной столицей Индии, она дала этой стране целую плеяду замечательных писателей, мыслителей, художников, музыкантов. В 19 в. город стал центром так называемого «бенгальского ренессанса», выдающуюся роль в расцвете которого сыграла семья Тагоров и ее самый блестящий представитель — Рабиндранат Тагор, поэт, просветитель, музыкант, прогрессивный общественный деятель. В Калькутте находится крупнейшая в Индии Национальная библиотека (основана в 1836), крупнейший в стране Индийский музей (основан в 1814), старейший в Индии Университет (основан в 1857), Ботанический сад (основан в 1786 на берегу р. Хугли в Хауре), Индийский музей (1814), музей Виктории (1906). Большую известность имеет находящийся в Калькутте Институт тропической медицины и Статистический институт им. Махаланобиса.

Калькутта. Рикши на улицах города.

В конце 1687 года служащий Ост-Индской компании Д. Чарноб получил от правившей в Дели династии Великих Моголов разрешение основать в деревушке Сутанути, славившейся своими ярмарками, торговую факторию. Учреждение фактории состоялось в 1690 году, когда здесь высадился первый отряд английских солдат — этот год принято считать датой официального «рождения» Калькутты. Позднее вокруг фактории Ост-Индской компании и форта Уильям (основан в 1696, строился в 18 в.) вырос город.

Калькутта. Собор Святого Павла.

В середине 18 в. земли Ост-Индской компании были захвачены правителем Бенгалии. Однако уже через полгода англичане вернули свои владения. В 1773-1911 гг. Калькутта — главный центр английской колониальной администрации в Индии (в декабре 1911-1947 гг. — Дели). Исключительно благоприятное экономико-географическое положение Калькутты способствовало всестороннему экономическому развитию города. Калькутта была основным портом, через который проходила английская колониальная торговля с Индией. В середине 19 в. началось строительство крупных фабрик (главным образом джутовых) и заводов. Жители Калькутты сыграли большую роль в национально-освободительной борьбе, приведшей в 1947 к обретению Индией независимости.

Калькутта. Калигхат (храм Кали). 1809.

Калькутта — город, посвященный индуистской богине Кали (особенно почитаемой в Бенгалии), и название его переводится как «место Кали», «обитель Кали». Изображения богини смотрят из каждого магазина и дома, из каждой лавки и мастерской. Самый большой храм города — Калигхат (1809), массивный, двухступенчатый столп серовато-белого цвета (высота его около 10 м). В глубине храма находится алтарь, на котором стоит голова богини Кали: три кроваво-красных глаза на черном лице, белые зубы и свисающий красный язык. В Калькутте мало больших храмов, которые бы считались памятниками архитектуры, а по всей Калькутте разбросано великое множество небольших храмов. В старой англиканской церкви Святого Джона находится гробница Д. Чарноба — единственная вещественная память об основателе Калькутты. К северу от города молчаливо стоит красавец Белур Мат и дакшинешварский храм Кали.

Калькутта. Дакшинешварский храм Кали.

Архитектурно город «разделен» на две части: в одной — европейские кварталы с особняками, правительственными зданиями, университетом; в другой — промышленные и торговые предприятия, рабочие кварталы. Исторический центр Калькутты — крепость (форт Уильям, 18 в.) на восточном берегу реки Хугли и парк Майдан. Главная улица исторической части Калькутты — нескончаемая Чауринги, которая ныне носит имя Джавахарлала Неру, а ведь когда-то на месте Чауринги были густые тропические джунгли, в которых водились тигры, леопарды, медведи, волки, буйволы, олени, дикие кабаны, обезьяны и крокодилы! Пешеходная дорожка неприметно вилась по краю зарослей, по ней и шли многочисленные паломники, направляясь в знаменитый на всю страну храм богини Кали. С возведением форта Уильям джунгли потеснились: территория перед фортом была расчищена на расстояние пушечного выстрела, чтобы никто не мог внезапно атаковать его. На месте тропы паломников англичане проложили улицу, которая вполне могла бы соперничать с улицами многих европейских столиц того времени — над ее обликом славно потрудились специально приглашенные архитекторы из Европы. В 1859 году это была единственная в Калькутте широкая улица — просторная, тщательно подметенная, освещаемая газовыми фонарями. А противоположной стороны у улицы Чауринги просто-напросто не существует — за трамвайной линией вольготно раскинулся травяной газон площадью 2x3 км, в центре которого — живописная дубовая роща.

Калькутта. Фруктовый рынок.

Сейчас викторианские особняки времен британского владычества изменили до неузнаваемости люди и время. Калькутта — самый колоритный и контрастный город современной Индии: высотные здания и викторианские постройки, лачуги бедноты и фешенебельные отели; дорогие рестораны и бездомные, готовящие на костре еду и беззаботно спящие тут же, часто прямо на проезжей части; «шальные» легковые автомобили и велорикши. На улицах Калькутты туристам не рекомендуется ходить без постоянной оглядки себе под ноги: можно запросто угодить в выбоину, грязную лужу или даже наступить на лежащего на тротуаре калеку.

Калькутта. На улицах города.

Калькутта. Джайнистский храм.

Самый «индийский» квартал в Калькутте — Кумар Тули. Этот квартал застроен в основном 2-3-этажными домами, их первые этажи со стороны улицы занимают маленькие магазинчики. В ремесленных мастерских Кумар Тули ежегодно появляется на свет бесчисленное множество статуй Шивы, богини Кали, шестиголового бога войны Сканды, слоноголового бога мудрости Ганеши и великого сонма других почитаемых богов индуистского пантеона. Некоторые из статуй такие габаритные, что их выставляют на продажу прямо на улице, рядом с торговой лавкой.

Одна из главных достопримечательностей города — Мемориал Виктории. Он был заложен будущим английским королем Георгом V в 1906 году, формально закончен в 1921 году, но еще не один год продолжалась внешняя и внутренняя отделка, а четыре боковых купола были полностью завершены лишь в 1935 году. Помпезность и громадные размеры мемориала были призваны символизировать «мощь и незыблемость Британской империи». В роскошных залах мемориала разместился музей королевы Виктории: здесь выставлено много ее личных вещей (наряды, стол и кресло, седло, сбруя ее лошади и т. д. и т. п.). В отдельном зале размещена портретная галерея британских правителей. Здесь же экспонируется полотно русского художника В. Верещагина «Въезд принца Уэльского в Джайпур в 1876 г.» — самое большое художественное полотно в Индии, написанное маслом. Мемориал Виктории окружен небольшим парком с прудами и каналами, посыпанными ярко-красным песком аллейками и геометрически подстриженными кустами. Перед главным входом на бронзовом троне со скипетром в руке и при королевских регалиях величественно восседает статуя английской королевы — одна из немногих сохранившихся в независимой Индии статуй колониального периода.

Калькутта. Памятник британской королеве Виктории перед Мемориалом Виктории.

Знаменитый Калькуттский ботанический сад был заложен в 1786 году на средства Ост-Индской компании полковником Р. Кидом, ставшим его первым директором и хранителем. Сад создавался «для изучения индийской флоры», в нем представлено около 40 тыс. видов растений. Гордость сада — «Великий Баньян», предмет белой зависти многих ботанических садов. «Великий Баньян» имитирует собой обособленную баньяновую рощу площадью около 2 га, хотя по сути это всего лишь многочисленные воздушные корни одного разросшегося дерева-хозяина. «Рождение Великого Баньяна» народная молва относит к 1769 году. Когда его впервые лицезрели англичане, это было «маленькое деревце, возле которого в состоянии медитации сидел отшельник». А спустя 150 лет после визита англичан возмужавший ствол-родоначальник был повален во время сильного урагана, оставив 600 своих отростков. Теперь это воистину великое чудо природы: исполинская крона «Великого Баньяна» на высоте нескольких метров поддерживается серыми «веревками» воздушных корней. Врастая в землю, эти воздушные корни образуют нечто вроде древесных эстакад, разбегающихся в разные стороны: на сегодняшний день их больше 1100.

Калькутта. Иден-Гарденс — одно из самых известных полей для крикета.

Одна из улиц Калькутты.

Из Калькутты можно отправиться самолетом или морем в Порт-Блэр, на Андаманские и Никобарские острова в Бенгальском заливе.

Калькутта. Белюр-Мат (Belur Math).

Калькутта. Мемориал Виктории. 1906-1921. В стенах мемориала: музей королевы Виктории, портретная галерея британских правителей.