Новая Каледония

Новая Каледония (Nouvelle Caledonie) — владение Франции в Меланезии, занимающее группу островов в юго-западной части Тихого океана. Владение состоит из крупного острова Новая Каледония (16,7 тысяч кв.км) и более мелких островов. Общая площадь 19 тысяч кв.км. Население островов составляет 232 тысячи человек (2005), из них меланезийцы-канаки — 44 %, французы — 34 %. Кроме того, в Новой Каледонии живут выходцы из стран Азии и Океании. Официальный язык — французский, жители-нефранцузы говорят на своих родных языках и языке-гибриде, сложившемся в результате смешения английского, французского и языков народов Океании. 60% населения — католики, помимо них в Новой Каледонии живут протестанты-кальвинисты. Административный центр владения — город Нумеа с населением 91 тысяча человек. В административном отношении Новая Каледония делится на Северную, Южную провинции и провинцию островов Луайоте.

Остров Новая Каледония имеет гористый рельеф, его высшая точка 1628 м. Флора представлена редколесьем и высокотравьем, имеются хвойные леса. Среднемесячные температуры колеблются от 17°C зимой до 32°C летом. С 1946 года Новая Каледония имеет статус «заморской территории» Франции. После выборов 1985 года на островах был образован новый законодательный орган — Конгресс территории, избираемый на шесть лет. Исполнительная власть в провинциях осуществляется избираемыми ассамблеями. Во французском парламенте Новая Каледония представлена двумя депутатами Национального собрания и одним сенатором.

Населенный меланезийцами остров был открыт Джеймсом Куком в 1774 году и свое название получил от древнего римского наименования Шотландии (Каледония). В 1853 году Франция заявила о своих претензиях на Новую Каледонию, а в 1860 году остров стал французской колонией. В 1864-1896 годах Новая Каледония использовалась как место каторги. Всего из Франции в Новую Каледонию прибыло 49 тысяч каторжан, из них 4 тысячи участников Парижской коммуны. В 1879 году было подавлено восстание коренных жителей-канаков против французских колонизаторов. В годы второй мировой войны Новая Каледония использовалась американскими вооруженными силами как база в боевых действиях против японцев. Во второй половине 20 века коренные жители островов, возглавляемые Национальным социалистическим фронтом освобождения канаков (НСФОК) начали борьбу за независимость Новой Каледонии. Эта борьба осложняется наличием в Новой Каледонии значительного числа французов. В 1989 году быд отменен пост французского верховного комиссара, который осуществлял прямое управление Новой Каледонией.

Неофициальный флаг Новой Каледонии, использующийся сепаратистами.

Новая Каледония. Лес, подожженный местными племенами для очистки территории под сельскохозяйственные культуры.

© Greenpeace

Основа экономики Новой Каледонии — горнорудная промышленность. На острове обнаружены богатейшие месторождения никеля, кобальта, хрома, железной руды, марганца. В Новой Каледонии сосредоточены 20% мировых запасов никеля. Экспорт никеля и никелевой руды обеспечивает три четверти валютных поступлений Новой Каледонии. Ключевые позиции в разработке запасов никеля принадлежат французской компании «Ле никель». На Новой Каледонии действуют предприятия металлургической промышленности, пищевые предприятия, лесопилки, мебельные фабрики, заводы по производству строительных материалов. Сельское хозяйство — сфера, где занято в основном коренное население. В Новой Каледонии возделываются кокосовая пальма, кукуруза, ямс, овощи и фрукты, ведется лов рыбы. Но потребности жителей Новой Каледонии в продовольствии удовлетворяются внутренним производством лишь на треть. Основной порт и международный аэропорт Новой Каледонии находятся в Нумеа. Основной внешнеторговый партнер — Франция. Из других внешнеторговых партнеров выделяются Австралия, Япония, США. В качестве денежной единицы в Новой Каледонии используется франк французских контор в Тихом океане (франк КФП).