Ураган, несущийся к побережью США, имеет радиус действия 170 км

Радиус воздействия тропического урагана «Катрина» составляет около 170 км. Об этом сообщил в воскресенье представитель Национального центра по наблюдению за ураганами в Майами (штат Флорида). По его словам, сила ветра в эпицентре приближающегося к побережью США урагана достигла 284 км/ч и продолжает возрастать. «Катрина» принесет с собой 8,5-метровые волны и до 75 см осадков.

В настоящее время эпицентр урагана находится над акваторией Мексиканского залива в 250 км к юго-востоку от устья реки Миссисипи. «Катрина» движется на северо-запад уже со скоростью 21 км/час и, как считают специалисты, может достигнуть американского побережья сегодня рано утром по местному времени (вторая половина дня мск).

Все это неизбежно вызовет наводнения в прибрежных районах юго-востока США, часть из которых находится ниже уровня моря. Особой опасности подвергнется город Новый Орлеан (штат Луизиана), порядка 70% территории которого расположено ниже уровня моря и который, как полагают ученые, примет на себя основной удар стихии. Там накануне была объявлена эвакуация всех жителей города - 485 тыс. человек, а также его окрестностей, где проживает еще свыше 1 млн человек.

Приближающийся ураган, заявил в обращении к жителям города его мэр Рэй Нейджин, «представляет собой угрозу, с которой мы раньше никогда не сталкивались». Для тех, кто не сможет покинуть город, готовятся несколько укрепленных убежищ. В них уже сделан запас продуктов и питьевой воды, которых должно хватить на 5 дней. Власти выражают также обеспокоенность тем, что в результате урагана может сильно пострадать исторический Французский квартал города.

Учитывая то, что ураган достиг уже пятой - наивысшей категории опасности, специалисты предполагают, что он может нанести серьезный ущерб нефтедобывающей промышленности США. В Мексиканском заливе расположены буровые платформы, на которых добывается 25% американских нефти и газа. Таким образом, эксперты высказывают опасения, что ураган может нарушить нефтедобычу, что, в свою очередь, уже в понедельник или вторник может привести к повышению цены барреля нефти до $70. Пока абсолютный рекорд на Нью-йоркской товарной бирже был зафиксирован 25 августа этого года и составлял $68 за баррель.

Президент США Джордж Буш объявил три штата - Луизиану, Миссисипи и Флориду - зонами бедствия. Это означает, что пострадавшие штаты получат федеральную помощь на ведение восстановительных работ после того, как будет оценен ущерб, нанесенный разгулом стихии. В настоящее время Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям координирует действия местных властей в штатах Флорида, Миссисипи, Луизиана и Алабама, на которые может обрушиться «Катрина». Президент регулярно получает оперативную информацию об урагане, сообщил представитель Белого дома.

Ураган такой разрушительной силы в четвертый раз за всю историю наблюдения за этим природным явлением должен обрушиться на Соединенные Штаты. Ранее ураганы наивысшей категории опасности лишь трижды достигали территории США. Так, в последний раз это было в 1992 г., когда ураган «Эндрю» стер с лица земли отдельные районы в южной части штата Флорида, унес жизни 43 человек и нанес экономический ущерб в $31 млрд. Два других урагана такой же разрушительной силы прошли над территорией США в 1935 г., когда погибли 600 человек, и в 1969 г., унеся жизни 256 человек.