Ученые обнаружили древнейшую на Земле бактерию

Журнал Nature Geosciences опубликовал результаты совместной работы британских и австралийских палеонтологов, которым удалось обнаружить окаменелые останки бактерии, которая, предположительно, может являться самой древней на Земле.

По оценкам экспертов, возраст бактерии превышает 3,4 миллиарда лет, что делает ее примерно на 200 миллионов лет старше, чем обнаруженная ранее бактерия-«рекордсмен».

Окаменелые останки бактерии были найдены учеными в восточной Австралии в отложениях песчаника. Отметим, что возраст бактерии удалось установить благодаря тому, что горные породы в этой местности образовались как раз примерно 3,6-3,4 миллиарда лет назад.

Таким образом, теперь у ученых есть доказательства существования жизни (микроорганизмов, которые могут жить в условиях отсутствия кислорода) на Земле 3,4 миллиарда лет назад.

По словам исследователей, в те давние времена первичный океан Земли представлял собой некое подобие густого «супа», состоящего как из органических, так и из неорганических соединений, а атмосфера Земли состояла из смеси углекислого газа, азота, сероводорода и других газов.

В будущем ученые намерены обнаружить и другие, более древние бактерии и микроорганизмы, для чего сравнивают обнаруженную сейчас бактерию с другими известными микроокаменелостями.