Венерианских бактерий спасли молекулярные кольца?
Идея о том, что микробы могут жить в венерианских облаках, всегда вызывала бурные споры. Но некоторые ученые теперь склоняются к тому, чтобы согласиться с этой возможностью – убежище от ультрафиолетового излучения бактериям могли дать молекулярные кольца из серы.
Некогда Венера была теплым и влажным местом, потенциально благоприятным для зарождения жизни, но в некоторый момент вырвавшийся из-под контроля парниковый эффект высушил планету и нагрел ее поверхность до температуры более 480 градусов. Однако некоторые ученые утверждают, что если венерианский климат менялся достаточно медленно, чтобы жизнь могла приспособиться, микроорганизмы могут существовать там и сегодня – в кислотных облаках на высоте около 50 километров. Температура там не поднимается выше 50-70 градусов – в таких условиях может выживать большинство земных микробов.
И это не просто домыслы – некоторые исследователи убеждены в существовании жизни на второй планете Солнечной системы. Так, Дерк Шульце-Макуш из университета Техаса и его коллеги утверждают, что химию венерианской атмосферы очень сложно объяснить, если исключить влияние микроорганизмов на ее состав.
Однако в отличие от Земли, на Венере нет защитного озонового слоя. Поэтому оставался вопрос, как могут микробы пережить смертельное для них ультрафиолетовое излучение с Солнца, которое должно было бы полностью разрушить их белки и ДНК? Теперь Шульце-Макуш и его коллеги нашли ответ и на этот вопрос. Паттерны поглощения в ультрафиолетовом свете планеты дают основания считать, что атмосфера содержит множество колец, состоящих из восьми атомов серы. У этих колец есть двойные связи, которые с готовностью поглощают ультрафиолетовое излучение, а затем снова выделяют энергию в виде относительно безобидного видимого света. Ученые полагают, что такая атмосфера должна быть солнцезащитным средством для любых венерианских микроорганизмов.
Комментарии читателей Оставить комментарий