Хуже пахнешь - лучше живешь

Биологи мало изучали гиен, а зря. Социальная организация колоний гиен оказалась весьма сложна, но самым удивительным явилось открытие того факта, что положению на этой лестнице в немалой степени способствует запах животного.

Конечно, это не относится к высшему свету, да и вообще вряд ли применимо к людям. А вот для африканских пятнистых гиен запах играет существенную роль в общественной жизни. Причем, так как гиены - падальщики, их запах должен быть плохим. Отсюда напрашивается нехитрая мораль «жизненного и карьерного» успеха гиены: хуже пахнешь - лучше живешь.

Ранее биологи обращали мало внимания на гиен, считая их чем-то незначащим. Как же - падальщики! Однако социальная организация колоний гиен так сложна, что не сразу была понята исследователями. Сейчас, когда некоторые биологи прямо-таки посвятили себя изучение гиен и защите их доброго имени, ситуация стала проясняться. Вот тут-то и выяснилось, что гиен люди изрядно недооценивали.

Примерно с двухнедельного возраста молодая гиена начинает участвовать в «обучающих играх», в ходе которых усваивает нормы поведения в стае и принципы работы в коллективе. Именно в это время закладываются основы коллективного поведения гиен, которые они столь блистательно реализуют во взрослой жизни. Сама по себе гиена не представляет особой опасности как хищник, но их стая способна справиться с очень большим и опасным животным - именно потому, что они действую слитно, как единый коллектив. Да и в экспериментах гиены умеют демонстрировать примеры замечательного взаимодействия. Например, две гиены быстро соображают, что дверь, за которой лежит пища, можно открыть потянув за две веревки одновременно.

Неудивительно, что у столь общественно развитых животных существует и четко выраженная социальная лестница. Удивительным явилось открытие того факта, что положению на этой лестнице в немалой степени способствует запах гиены.

Если у вас есть собака и вы выезжали с ней за город, то вы знаете, как трудно удержать ее от валяния в коровьих лепешках (да и в городе они находят для себя массу «привлекательных» объектов). Гиены примерно то же самое проделывают с гниющими тушами мертвых животных. С целью выяснить роль запаха в их жизни биологи поставили любопытный эксперимент на гиенах, содержащихся в неволе.

Группу гиен обработали разными запахами - от приятных цветочных ароматов до вони гниющего мяса. К гиенам, благоухающим цветами, отношение сотоварищей не изменилось. А вот животные, обработанные отвратительными с нашей точки зрения запахами, вызвали живейшее любопытство, прямо-таки поклонение со стороны своих товарищей. Сила запаха даже изрядно подняла их по социальной лестнице: аутсайдеры стаи вырвались в лидеры. Любопытный момент: гиен привлекал любой дурной запах, даже запах скунса.

В заключение приведу слова одного из экспериментаторов: «Надо было видеть морду гиены-счастливчика, которая внезапно оказалась в центре внимания стаи! Это был полный экстаз!».