Коров и хомяков заставят плести паутину

Даже самая дорогая пряжа не сможет превзойти обыкновенную паутину – она все равно будет крепче и эластичнее. Уже более ста лет предприниматели и ученые ищут способы массового производства паутины, и пока безрезультатно. Теперь исследователи смогли пересадить паутинные гены...

Даже самая дорогая пряжа не сможет превзойти обыкновенную паутину – она все равно будет крепче и эластичнее. Уже более ста лет предприниматели и ученые ищут способы массового производства паутины, и пока безрезультатно. Теперь исследователи смогли пересадить паутинные гены в клетки млекопитающих и показать, что выработанные белки можно сплести в крепкие и легкие волокна. Генетики долгое время пытались вживить паутинные гены другим организмам в надежде получить большое количество крепкого материала. Гены пересаживались бактериям, дрожжам, растениям, но результаты каждый раз оказывались неудовлетворительными. Даже после извлечения белков получались ломкие и хрупкие волокна.

•	Коровы обеспечат человечество паутиной?

Группа исследователей из Nexia Biotechnologies (Канада) попыталась пересадить гены в клетки млекопитающих. Антоула Лазарис и Костас Каратзас поместили гены в две группы клеток: клетки коровьих молочных желез, которые оказались способны выделять белки за пределы клеток и почечные клетки хомяков, которые производили большое количество рекомбинированных белков. Обе группы клеток выделяли растворимые белки паутины за пределы клеток, где их было легко собирать.

Затем исследователи провели испытание собираемости белков в волокна. Когда один из белков, названный MaSpI, был извлечен из воды и помещен в раствор метанола, он образовал крепкие волокна. Волокна оказались менее гибкими, чем волокна натуральной паутины, однако объяснение этому ученые видят в том, что они содержат только один белок из двух, использующихся пауками для создания их сетей.

Другие специалисты рассматривают достигнутые успехи как "ободряющие". По мнению Рэнди Левиса из университета Висконсина, если удастся усовершенствовать процесс сбора белков из колоний клеток, это сможет привести к созданию сверхкрепких, эластичных волокон, которые смогут найти применение в самых разных сферах - от искусственных сухожилий до легкой брони и высокопрочных композитов.