Первые древесные растения на Земле появились около 400 миллионов лет назад

Ученые не исключают, что обнаруженные ими окаменелости являются одними из самых первых, а возможно и вовсе первых растений, которые впоследствии трансформировались в привычные деревья

По словам канадских ученых, им удалось обнаружить два окаменевших растения, которые являются древнейшими образцами из всех известных в настоящее время.

Одно растение было найдено в Канаде, его возраст составляет 397 миллионов лет, а второе во Франции — 407 миллионов лет. Таким образом, обнаруженные растения как минимум на 10 миллионов лет старше ранее найденных деревьев (прошлый рекорд - 385 миллионов лет), сообщает CyberSecurity.

В прошлом высота этих растений составляла порядка 20 сантиметров, но при этом они имели довольно толстый ствол — диаметр 5 сантиметров. С точки зрения палеоботаники, оба этих «дерева» относились к разновидности травы.

Фото с сайта sciencemag.org

Ученые не исключают, что обнаруженные ими окаменелости являются одними из самых первых, а возможно и вовсе первых растений, которые впоследствии трансформировались в привычные деревья.

После исследований сечения растений, ученые выдвинули предположение о том, что «деревья» не эволюционировали до той стадии, которая бы позволяла им вырасти больше и выше - у них не было мощных корней, а также эффективных биологических систем подачи воды и питательных веществ на большую высоту. Помимо этого, их клетки отличались от современных большей длиной, которая позволяла растениям с меньшими затратами передавать питательные вещества.

Ученые считают, что наличие длинных и тонких клеток, которые как лучи протягиваются из центра стебля на несколько колец клеток, указывает на то, что перед ними эволюционный предвестник древесины (вторичной ксилемы).

Древесина. Фото с сайта wikipedia.org

Что касается системы колец, то здесь она напоминала существующие сейчас деревья. Также эти доисторические растения стали первыми на планете, которые имели ветви, растущие отдельно от их основного ствола, но ввиду небольшого размера, ветви были символическими.

По словам авторов работы, эти растения обитали на нашей планете в начале девонского геологического периода (порядка 400 000 000 лет назад). В то время количество углекислого газа в атмосфере начинало снижаться. Таким образом, эти растения должны были развиваться и был выработан механизм развития ветвей с прообразом современных листьев, которые бы поглощали углекислый газ в процессе фотосинтеза.