Ученые: глобальное потепление может вернуть на Землю динозавров

Американские ученые из Калифорнийского университета и университета Небраски считают, что глобальное потепление может привести к возвращению эры динозавров, сообщает Daily Mail.

В частности, речь идет как о появлении новых видов современных рептилий, так и об увеличении размеров ящериц, черепах и крокодилов.

По словам Патрисию Хилларда из Калифорнийского университета, гигантизм у растительноядных ящериц показывает, что в теплом террариуме размеры животных значительно увеличиваются и даже на примере одного поколения это выглядит впечатляюще. Если речь идет о десятках и даже сотнях поколений, то размеры тела могут увеличиться в шесть раз.

Авторы проведенного исследования выдвинули теорию, что размер тела рептилий напрямую связан именно с характеристиками климата, а не с отсутствием/наличием хищников, как считалось ранее.

Свои выводы ученые основывают на изучении ящерицы Barbaturex morrisoni («Бородатый Моррисон», названа в честь Джима Моррисона - фронтмена группы Doors). Эта ящерица, как считают ученые, почти ничем не отличается от современных видов кроме своих размеров — ее длина доходила до 2 метров, а жила она 40 миллионов лет назад (палеогеновый период).

Ученые говорят, что Barbaturex morrisoni является доказательством того, что бурный расцвет млекопитающих, среди которых имеются и опасные хищники, никак не помешал существованию этой ящерицы, однако в период палеогена было намного теплее, чем сейчас, и поэтому холоднокровным рептилиям не требовалось много энергии из пищи для того, чтобы обеспечить функционирование своего гигантского тела.

Исследователи предполагают, что теплый климат является причиной того, что млекопитающие теряют свое преимущество перед рептилиями - способность к регулированию температуры тела не играет большого значения. Кроме того, холоднокровным животным требуется намного меньше пищи, что в свою очередь повышает их шансы на выживание в жарких условиях.