АФТЕР ЗЕ ФАЙР//AFTER THE FIRE

АФТЕР ЗЕ ФАЙР (After The Fire), английская группа 1970-х годов, игравшая в стиле рок-мэйнстрима короткие, мелодичные номера, в которых отзвуки английского фольклора и интонации барокко соседствовали с рок-н-ролльным драйвом и тонкой иронией остроумных текстов.

Участники группы крайне серьезно относились к своему христианскому долгу, что резко ограничило их контакты с шоу-бизнесом. Группа была организована в 1972 в Лондоне в составе: Питер «Мемори» Бэнкс (Peter Memory Banks, p. на острове Уайт; клавишные, синтезаторы, вокал) и сессионные музыканты; в 1974 к группе присоединился гитарист и певец Энди Пирси (Andy Piercy, p. в Гилфорде). В 1978 Бэнкс, Пирси и Тим Хайлоу (Tim Heilow; бас) взяли в банке кредит на две тысячи фунтов (под залог собственного жилья) и организовали лэйбл Rapid Records, под которым в марте 1978 вышел их дебютный альбом «Signs Of Change».
Всего за пару месяцев, только рассылая пластинки почтой, AFTER THE FIRE умудрились продать свыше пяти тысяч копий, чем сразу привлекли внимание крупных компаний грамзаписи, но прежде чем дела сдвинулись с места, группа пережила серию изменений состава. Сначала появился Айвор Туиддел (Ivor Twidell; барабаны), в активе которого уже значился записанный в 1978 соло-альбом. Вскоре после этого на смену Хайлоу пришел Ник Бэттл (Nick Battle), но и он задержался всего на несколько месяцев: летом 1979 в группу пришел Джон Расселл (John Russell; гитара), коллега Пирси времен Гилфорда. Сам Энди переключился на бас.

Сформировавшийся состав несколько раз появился в популярных лондонских клубах, включая Marquee, а осенью 1979 подписал контракт с CBS и попал в Топ40 с первой, записанной для фирмы песней One Rule For You. Сменив много продюсеров и студий, группа выпустила альбом «Laser Love».

Весеннее британское турне AFTER THE FIRE завершилось раньше срока, так как в апреле 1980 Туиделла прямо на сцене свалил острый сердечный приступ, и он был вынужден покинуть группу. Оставшуюся часть концертов и уже объявленное турне по США пришлось отменить. В мае AFTER THE FIRE нашли нового барабанщика — Пита Кинга (Pete King) из группы THE FLYS.

Вышедший осенью 1980 альбом «80-F» был вполне удачной работой. «Эта музыка совмещает мощный бит и мелодичные припевы в манере SLADE с безупречной продюсерской работой и задумчивыми клавишными партиями а ля SUPERTRAMP», — отозвался о нем Record Mirror. Над вышедшим в начале 1982 альбомом «Batteries Not Included» работал уже известный по записям QUEEN и SPARKS западногерманский продюсер Мак: из-за его студийных аранжировок в стиле «легкой музыки» пластинка осталась незамеченной. CBS уже была готова расстаться с AFTER THE FIRE, и группа вела переговоры с Atlantic, когда в апреле 1983 в Топ5 американских чартов попала их версия хита австрийского певца Фалько Der Komissar. Она разошлась миллионным тиражом и сделала AFTER THE FIRE популярной на американском континенте. Epic тут же издала в США сборник из предыдущих британских альбомов, который добрался до 25-й строки в списках Billboard.

AFTER THE FIRE отправились в тур по США, разогревая залы для VAN HALEN, но были вынуждены вернуться домой, так как CBS снова лишила их финансовой поддержки. Деморализованные неудачей, Расселл, Бэнкс и Кинг оставили группу на Энди Пирси, который сократил ее название до ATF и еще год продолжал выступать с компанией из случайных музыкантов. В конце 1983 с ним работал Бив Бивэн (Bev Bevan), барабанщик только что распавшихся ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA. К 1984 Пирси распустил группу и записал для CBS соло-альбом, но компания так и не выпустила его. Позже он продюсировал THE TRUTH и TALKING AMERICA (будущих T'PAU), работал с Гэри Ньюменом, играл в церкви и записал альбом религиозной музыки Praise God From Whom All Blessing Flow.

Расселл пропал из виду, Бэнкс и Кинг организовали группу ZIPCODES, однако, она развалилась спустя несколько месяцев, когда двадцатишестилетний Кинг скоропостижно умер от рака. Позже Бэнкс сочинял музыку для телевидения и рекламные джинглы и, наконец, нашел себя в компьютерном бизнесе. Туиделл, покинув AFTER THE FIRE, выпустил еще два соло-альбома, затем неожиданно сменил амплуа, став старшим инспектором полиции Бедфордшира.

Signs Of Change (RAPID, 1978)
Laser Love (CBS, 1979)
80-F (EPIC, 1980)
Batteries Not Included (CBS, 1982)
Der Komissar (CBS, 1982)
ATF (EPIC, 1983)
Ivor TWIDELL. Waiting For The Sun (1978)
Ivor TWIDELL. Secret Service (1981)
Ivor TWIDELL. Duel (1983)
Andy PIERCY. Praise God From Whom All Blessing Flow (1990)

Андрей Бурлака