АРДЖЕНТ//ARGENT

АРДЖЕНТ (Argent), английская арт-рок-группа первой половины 1970-х годов. Своим звучавшим несколько литературно названием, ARGENT, английская группа была обязана фамилии своего лидера — клавишника, автора песен и певца Рода Арджента. Первые шаги к славе Арджент (p. 14 июня 1945, Сент-Олбенс) сделал еще в 1964 как участник ZOMBIES, первая же записанная на сингле песня которых, She's Not There, была лишь второй из сочиненных им и принесла группе известность.

Разногласия с фирмой Decca ускорили печальный конец ZOMBIES, и летом 1969 Арджент собрал в Лондоне новую группу, в состав которой вошли: сам Род Арджент (клавишные, синтезаторы, вокал), его двоюродный брат Джим Родфорд (p. 7 июля 1945 Сент-Олбенс; бас) и два бывших члена поп-группы UNIT 4+2 — Расс Баллард (p. 31 октября 1947 Уолтэм Кросс; гитара, вокал) и Боб Хенрит (p. 2 мая 1946 Броксбурн; барабаны).

Тогда же он вместе с коллегой по ZOMBIES Крисом Уайтом открыл свою продюсерско-авторскую фирму Nexus Production. ARGENT получила контракт Epic и выпустила в январе 1970 дебютный альбом — эфирные мелодии, квази-барочные пассажи клавишных, хронический минор и импрессионистские тексты «Argent» напоминали «Odyssey And Oracle». Пластинка не попала в чарты, хотя песня Балларда Liar в исполнении THREE DOG NIGHT стала в августе 1971 хитом в США (№ 7). В 1970 ARGENT предприняла первое американское турне, выступая в наиболее престижных и крупных залах страны.

В феврале 1971 вышел второй альбом группы «Ring Of Hands», в котором ее звучание приобрело индивидуальность: ее технически совершенный и изящный арт-рок был близок к музыке ELP, GENESIS и YES, сохраняя при этом мелодическую свежесть баллад ZOMBIES. Популярность ARGENT в этот период достигла своего пика.

К сожалению, уже на следующем диске «All Together Now» (1972) участники ARGENT стали играть длинные сольные фрагменты. Той же весной они сделали свой первый собственный хит: песня Hold Your Head Up стала 5-й в Англии и США.

Вышедший в марте 1973 альбом «In Deep» подтвердил опасения, высказанные наиболее прозорливыми критиками: группа все сильнее заостряла внимание не на творчестве, а на своих амбициях. В марте 1973 ARGENT отметились в британских списках с номером God Gave Rock'n'Roll To You (№ 18), однако он был их последним достойным результатом.

В феврале 1974 сразу после выхода еще одного альбома Nexus Баллард решил уйти. Заменой ему стал гитарист Джон Гримальди (p. 25 мая 1955) и второй гитарист и певец Джон Верити (р. 2 мая 1944), группа которого JOHN VERITY BAND разогревала зал перед выступлениями ARGENT во время их последнего британского турне.

В конце 1974 появился двойной альбом «Encore», включавший концертные версии лучших номеров группы, в том числе оба хит-сингла. За ним весной 1975 последовал неудачный «Circus», после чего ARGENT рассталась с Epic и перешла в небольшую фирму Good Earth, дистрибуция которой происходила через сеть RCA.

Надеясь вернуть утраченные позиции, группа ушла в девятимесячную самоизоляцию, сочиняя материал нового альбома, но когда в октябре 1975 вышел «Counterpoint», стало ясно, что чудо не случилось.

В июне следующего года Гримальди объявил о своем уходе, и Род Арджент принял решение распустить ARGENT. В том же году Гримальди организовал группу CHEAP FLIGHTS, а Родфорд, Верити и Хенрит еще раз попытали счастья под именем PHOENIX. Верити впоследствии вернулся к собственным планам, а Родфорд (с 1978) и Хенрит (с 1987) вновь встретились в KINKS.

В дальнейшем Арджент работал как сессионный музыкант, сочинял музыку для кино, телевидения, театральных спектаклей и рекламы. В июне 1978 он записал инструментальную пьесу Argentine Melody, которая стала хитом в Британии (№ 14) после того, как была использована в качестве лейтмотива в телерепортажах с чемпионата мира по футболу в Буэнос-Айресе. Он выступал и как продюсер, а позднее открыл в Вест-Энде комиссионный магазин клавишных инструментов. Арджент принимал участие в ряде постановок Эндрю Ллойд Уэббера и записи Variations (1978).

В том же году он сделал на MCA сольный альбом «Moving Home. В начале 80-х годов работал на фирме MMT с музыкантами нью-эйдж. В 1983-84 он исполнил композиции, которые вошли в два альбома известной джазовой саксофонистки Барбары Томпсон, а также записывался с WHO.

В 1985 оригинальный состав ARGENT собрался, чтобы принять участие в благотворительном концерте, посвященном жертвам пожара в футбольном клубе Брэдфорда.

В 1988 свою версию God Gave Rock'n'Roll To You сделали музыканты TRUTH, а в 1992, спустя почти двадцать лет, песня вернулась в чарты в исполнении KISS, которые спели ее в популярной киноленте «Bill And Ted's Bogus Journey».

Argent (Epic, 1970)
Ring Of Hands (Epic, 1971)
All Together Now (Epic, 1972)
In Deep (Epic, 1973)
Nexus (Epic, 1974)
Encore (Epic, 2LP, 1974)
Circus (Epic, 1975)
Counterpoint (Good Earth-RCA, 1975)
The Argent Antology: A Collection Of Greatest Hits (Epic, 1976)
The Best Of Argent — An Antology (Epic, 1981)
Rock Giants (Epic, 1982)
Hold Your Head Up (Embassy, 1985)
Rod ARGENT. Moving Home (MCA, 1982)
Shadowshow (Verabra, 1985)
Red House (Relativity-EMI, 1988)

Андрей Бурлака