Полярные курорты
Вряд ли хотя бы один здравомыслящий человек на Земле скажет, что на Северном полюсе тепло. Северный полюс в наши дни - царство холода, снега и льда. Однако так было не всегда...
Исследования антарктического дна, проведенные в 80-х годах прошлого века, явили признаки всемирного катаклизма. В конце палеоцена, около 55 миллионов лет назад, на Земле произошло резкое и сильное потепление. Его причины до конца не известны - наиболее вероятными являются теории о массовом выбросе газов (в частности, метана из отложений на океаническом дне) или чрезвычайной вулканической активности (основным последствием которой, однако, является тот же самый выброс газов и пыли). И без того теплые моря разогрелись еще на несколько градусов столь быстро, что многие и многие виды животных и растений не смогли приспособиться к новым условиям и вымерли, оставив после себя обширные скопления в осадочных породах.
Однако мало кто из ученых мог предполагать, что в некоторых регионах планеты потепление было гораздо более резким и значительным. Оказывается, 55 миллионов лет назад "Северного полюса" в нашем сегодняшнем понимании просто не существовало - это было настоящий субтропический курорт, с температурой воды около 20 градусов Цельсия и соответствующей флорой и фауной. Называть это теплое море "Северным Ледовитым океаном" даже как-то неудобно...
Шведские ученые, проводившие бурение морского всего дна в 200 километрах южнее Северного полюса, оказались и сами удивлены своим открытием. Наверное, даже для них контраст между субтропиками и полярными льдами, через которые им пришлось пробиваться с помощью российского атомного ледокола, оказался несколько фантастичным.
Тем не менее, открытие имеет большое практическое значение - оно поможет ученым лучше понять механизмы, управляющие климатом на нашей планете. Даже если не удастся предотвратить то очередное глобальное потепление, о котором сейчас говорят практически все, то по крайней мере нам придется суметь к нему приспособиться. Не может же человечество позволить себе вымереть, оставив лишь след в толще осадочных пород...
Комментарии читателей Оставить комментарий