Венеру расплавил парниковый эффект?

Адское пекло на Венере могло появиться гораздо позже, чем ранее полагали ученые. Если это правда, то мягкий климат мог существовать целых два миллиарда лет – а это достаточное время для развития жизни. Венера по размерам примерно равна Земле. Сегодня ее атмосфера может расплавить свинец, а из...

Адское пекло на Венере могло появиться гораздо позже, чем ранее полагали ученые. Если это правда, то мягкий климат мог существовать целых два миллиарда лет после рождения планеты – а это достаточное время для развития жизни. Венера по размерам примерно равна Земле. Сегодня ее атмосфера может расплавить свинец, а из сернистых облаков, полностью заслоняющих Солнце, постоянно капает концентрированная серная кислота. Но когда-то на планете был практически земной климат и океаны, полные воды. Специалисты соглашаются, что этот период закончился после того, как Венера лишилась воды в результате сильнейшего парникового эффекта. Вопрос только в том, когда это произошло.

•	Так сейчас выглядит поверхность Венеры. Когда-то тут кипела жизнь?

До последнего времени ученые вслед за Джеффри Каргелом из Геологической службы США придерживались мнения, что случилось это около четырех миллиардов лет назад – всего через 600 миллионов лет после появления Солнечной системы. Новая работа Дэвида Гринспуна из Юго-Западного исследовательского института (США) предполагает, что масштабное изменение свершилось гораздо позже. Он подчеркнул, что Каргел не учитывал влияние облаков на атмосферу планеты.

Облака отражают солнечный свет обратно в космос, остужая поверхность. Предварительные расчеты Гринспуна показывают, что их влияние могло быть очень существенным – с ними атмосфера примерно на сто градусов холоднее, чем без них. Это может означать, что комфортная для жизни температура и влажность могли существовать на Венере не менее двух миллиардов лет. Это также может означать, что глобальное изменение литосферы, произошедшее около 700 миллионов лет назад, когда вся поверхность Венеры расплавилась и перестроилась, могло быть продолжением все того же парникового эффекта, который осушил планету.

По словам Гринспуна, после испарения воды могли полностью остановиться тектонические движения, а вместе с ними исчезли самые эффективные способы избавления от внутреннего тепла. В результате оно могло накапливаться до тех пор, пока не вызвало плавление всей коры. Так что если на этой планете и была жизнь, все следы ее давно в буквальном смысле этого слова сгорели или испарились…