Ракета Falcon 9 вывела на орбиту коммерческий спутник связи

Частная американская компания SpaceX успешно запустила ракету Falcon 9 с европейским телекоммуникационным спутником SES-8, передает Associated Press.

Модификация Falcon 9 с увеличенной грузоподъемностью и новыми двигателями стартовала с мыса Канаверал 4 декабря в 02:41 по московскому времени. Через полчаса трехтонный спутник благополучно отделился от ракеты-носителя и начал движение по собственной орбите. SES-8 будет обеспечивать спутниковой связью жителей Китая, Индии, Вьетнама и других стран Азии.

Основатель SpaceX Элон Маск поблагодарил организаторов запуска за возможность отправить спутник в космос на своей ракете. Таким образом, SES-8 стал первым в истории коммерческим спутником, доставленным на орбиту ракетой, принадлежащей частной компании.

Запуск Falcon 9 удался лишь с третьей попытки. SES-8 планировали вывести на орбиту еще в начале 2013 года, однако техническое состояние ракеты-носителя вызвало ряд вопросов. Намеченный на 25 ноября старт также сорвался.

SpaceX также производит космические корабли Dragon, которые по контракту с NASA доставляют грузы на Международную космическую станцию. После отмены полетов шаттлов США вынуждены пользоваться услугами частной компании, поскольку своих кораблей у страны нет.