Подо льдами Антарктиды обнаружены тысячи видов живых организмов

Журнал Nature опубликовал статью американских ученых, которые первыми представили подробное описание микроорганизмов, живущих на западе Антарктиды в водах подледного озера Уилланс.

По словам исследователей, подо льдом, на глубине 800 метров, находится развитая экосистема, а в водах Уилланс обитает минимум 3931 операционная таксономическая единица микроорганизмов. Большинство из них составляют археи.

Некоторые из архей живут на энергии химических связей аммония. Она используется для связывания двуокиси углерода. Еще одна группа также выживает за счет энергии углерода, который получает из метана.

Ученые считают, что источником метана и аммония является разложение останков живых существ, живших на территории континента до того, как Антарктида покрылась льдом. Еще одним источником энергии для архей и бактерий, вероятно, выступает тающий лед.