Ученым удалось раскрыть тайну «монстра Тулли»

Tullimonstrum gregarium - таинственный водный организм, обитавший на территории штата Иллинойс около 308 миллионов лет назад, оказался позвоночным животным и родственником миног.

Изображение: Stanton F. Fink / Wikipedia

Ранее ученые причисляли данное животное к червям, моллюскам, членистоногим и конодонтам, сообщает Nature.

«Монстр Тулли» впервые был открыт в 1958 году, а его научное описание вышло в 1966 году. Свое название животное получило в честь палеонтолога Френсиса Тулли, обнаружившего его следы в угольной шахте.

Впоследствии в этом же районе были найдены сотни других туллимонстров, а в 1990-е годы это существо стало одним из символов штата.

Анализ морфологических черт животного, проведенный Викторией МакКой из Йельского университета, помог прояснить место «монстра Тулли» на эволюционном древе. Биологи считают, что двухмерная структура в середине окаменелостей, ранее считавшаяся следом от кишечника, на самом деле является хордой (рудиментарным позвоночником). Туллимонстр также имел и жабры.

Длина животного достигала 10 сантиметров. Оно имело сегментированное тело, широко расставленные глаза на стебельках, длинный хобот на голове и хвостовой плавник. Данные свойства позволяют предположить, что туллимонстр был позвоночным, родственным миногам.