Лантау

Лантау — остров в Китае, входит в специальный административный район Гонконг. Расположен в 2 км от острова Гонконг, вдвое превосходя его по площади. До 1997 Лантау был отрезан от материка, и попасть на него было можно только по воде на пароме. Остров Лантау славится своими пляжами и горными пейзажами.

На северном побережье Лантау построен огромный современнейший аэропорт Чеклапкок (1998 г.) — старый в Коулуне был сильно перегружен. Теперь самолеты заходят на посадку со стороны моря, что, быть может, не столь красиво, как раньше, но гораздо безопаснее. Аэропорт связан с Коулуном и островом Гонконг разветвленной сетью паромов, мостов и подводных тоннелей. В едином комплексе с новой воздушной гаванью построен многоярусный подвесной мост Синг-Ма (1997 г.) — настоящее чудо инженерной мысли. Для возведения Синг-Ма мостостроителям потребовалось девять месяцев, 160 тыс. км тросов общим весом 26,7 тыс. тонн. Во время тайфунов, что для Гонконга не редкость, автомобили движутся только по нижнему ярусу, там же проложены железнодорожные пути.

Гонконг. Остров Лантау. Гигантская бронзовая статуя сидящего Будды. Высота 26 м, вес 202 тонны. 1993 г.

«Остров молитв» — таково другое название этого некогда пустынного острова. На острове около 15 храмов. Буддийский монастырь По-Линь (Po Lin) на высоте 520 м был основан около 1905 безвестным монахом. К 1921 г. здесь собралось уже несколько десятков монахов, которые и дали монастырю имя — По-Линь, то есть «драгоценный лотос». Со временем здесь было возведено несколько храмов, а само место стало одной из главных буддистских святынь Гонконга. На соседнем с монастырем холме в 1993 г. была установлена гигантская бронзовая статуя сидящего Будды (самая большая статуя Будды под открытым небом: высота 26 м, вес 202 тонны): Будда восседает на лотосе, словно оправдывая название монастыря. Статую прекрасно видно со стороны моря, а в ясную погоду даже из Макао, за 60 км. Чтобы подняться к храму, находящемуся внутри каменного трона-лотоса, нужно преодолеть ровно 268 ступеней.

Одним из самых старых сооружений на острове Лантау остается китайский форт Тун-Чунг (Tung Chung), построенный на северном побережье в 1832 г. для укрепления южных границ срединной империи. Исключительно выгодным было стратегическое положение форта: оно позволяло контролировать проход иностранных торговых кораблей, входящих в Кантон. На приземистых стенах форта было установлено 6 мощных орудий. В 1898 г. англичане практически без боя выбили цинские войска и захватили форт. Вскоре военная база Тун-Чунг «за ненадобностью» была упразднена и превращена в полицейское управление. В 1938 на этом месте построили колледж. Сейчас здесь муниципальное управление и начальная школа для детей рыбаков и служащих аэропорта. Неподалеку от форта находится монастырь Хау Вонг (Hau Wong), построенный 200 лет назад.

Рыбацкая деревушка Тай-О — крупнейшее традиционное поселение на острове Лантау. Первые рыбацкие поселения народа танка появились на острове во времена династии Сун (960-1279 гг.). Танка возводили свои хижины на сваях на побережье, а в наши дни их потомки с феноменальным упорством продолжают эту традицию.