Каменные кружева Альгамбры
Со стороны Красный Замок выглядит как суровая крепость. Это грозная оборонительная твердыня с 23 башнями, возведенная маврами в ту пору, когда их безусловное господство в Испании пошатнулось под натиском христиан. Изнутри же Альгамбра являет собой попытку создать рай на земле.
Для династии Насридов Альгамбра была военной ставкой в Гранаде, административным центром и королевской резиденцией. Сооружение замка начал основатель династии Мохаммед ибн Юсуф ибн Назр в середине XIII столетия. Однако убранство королевских покоев датируется второй половиной XIV века, временем правления Юсуфа I и Мохаммеда V. Внутренние дворики, переходы, фонтаны, водоемы и каскады прекрасно сочетаются друг с другом. Керамические изразцы, резьба по камню и дереву, причудливые растительные орнаменты и письмена арабской вязью образуют поразительное декоративное богатство. Многие считают Альгамбру высшим достижением арабского декоративного искусства в Западной Европе. Есть, впрочем, и иные суждения, согласно которым весь дворцовый комплекс пронизан декадентским духом, сладковатым тленом культуры, охваченной умиранием и упадком.
Есть нечто неизъяснимо хрупкое и неземное в обманчивой пышности этих сводов, напоминающих сталактитовые пещеры, в этих резных узорчатых сотах, схваченных деревянными рамами на изящных столбиках стройных колонн. Важную роль в общей композиции играют свет и вода, — безусловно, существенные элементы художественного единства, предусмотренного зодчими.
Альгамбра — это комплекс садов, внутренних двориков и как бы распахнутых во все стороны дворцовых помещений. Красноречивы уже сами названия многих из них: «Миртовый дворик» («Patio de los Arrayanes»), украшенный вечнозелеными миртовыми шпалерами; «Зал двух сестер» («Sola de las dos Hermanas»), с вделанными в пол двумя огромными плитами белого мрамора, «двумя сестрами», и «Дворик львов» («Patio de los Leones»), названный так благодаря фонтану, вокруг которого застыли изваяния двенадцати каменных хищников. «Палата послов» («Sola de los Embajadores») создавалась для официальных церемоний и придворных торжеств. Она тоже производит впечатление земного рая. Купол этого помещения украшен звездным узором, мерцающим на высоте 18,3 метра. Утверждают, что вид этого искусственного неба вполне может соперничать с настоящим ночным небосводом.
Гранада была последним крупным мавританским королевством в Испании XIII века. 25 властителей династии Насридов правили здесь на протяжении 250 лет. Они покровительствовали наукам и искусствам, призывая к своему просвещенному двору художников и ученых, в том числе великого арабского историка Ибн Хальдуна. В 1492 году Насриды были изгнаны из Гранады. Император Карл V в XVI веке построил в стенах Альгамбры свой собственный дворец. Но затем дворцовый комплекс начал приходить в упадок и запустение. Войска Наполеона частично разрушили древнюю крепость Насридов.
В XIX столетии романтическая атмосфера этого места притягивала таких писателей, как Виктор Гюго, Теофиль Готье и Вашингтон Ирвинг, чьи «Истории об Альгамбре» вышли в свет в 1832 году.
