Ядерная энергия стоит риска

Кризис, продолжающийся на японской АЭС в Фукусиме, вернет безопасность на первый план дебатов об атомной энергии

До 11 марта, с приближением 25-й годовщины чернобыльской трагедии, о которой все больше забывали, вопросы безопасности уже не являлись главным аргументом против атомной энергии, как это было в прошлом. Вместо этого другой страх – изменения климата – мог поспособствовать «ядерному ренессансу» в связи с тем, что страны пытались найти источники энергии без углерода. Но кризис, который продолжается на японской атомной электростанции в Фукусиме, вернет безопасность на первый план дебатов об атомной энергии. Даже самые ярые сторонники индустрии сейчас понимают, что кризисная ситуация с двумя реакторами ставит будущее атомной энергии под сомнение.

Тем не менее, есть веские доводы в пользу атомной энергии. Все виды выработки энергии имеют свои риски. Ископаемое топливо, которое до поры до времени является принципиальным конкурентом атомной энергии, несет в себе катастрофический риск климатических изменений. Но, как мы уже могли увидеть на примере Японии, мы не устранили все угрозы, которые связаны с атомной энергетикой.

Продуманная общественная политика включает уравновешивание этих рисков. Однако убедить общественность принять риски, связанные с атомной энергетикой, будет непросто. Чтобы достичь этой цели, надо будет устоять против соблазна использовать в качестве довода слова о том, что авария в Японии была просто невероятным стечением обстоятельств, и что все остальное – в полном порядке. Вместо этого будет необходимо признать и исправлять недостатки нынешнего подхода к безопасности.

Когда речь заходит о безопасности, представители индустрии говорят о «глубинной защите». Реакторы разработаны с системами безопасности, которые дублируют друг друга. Существуют главная охлаждающая система, ее дублер, дублер ее дублера и т. д. Крупная авария может произойти только в том случае, если одновременно выйдут из строя все эти системы. С большим количеством резервных систем вероятность катастрофы (по крайней мере, теоретически) будет слишком мала, чтобы о ней беспокоиться.

Это – хорошая концепция, но у нее есть один фундаментальный недостаток – вероятность того, что природный катаклизм может вывести из строя все резервные системы. Можно оснащать реакторы сколько угодно большим количеством резервных систем, но если все они перестают работать после какого-либо одного события, то безопасность от этого выигрывает значительно меньше, чем казалось на первый взгляд.

Именно такого рода сбой и случился 11 марта на японской атомной электростанции «Фукусима Дайти». Как только произошло землетрясение, реакторы автоматически отключились. Управляющие стержни, используемые для модуляции скорости ядерной реакции, были помещены в активную зону реактора, и ядерная реакция была остановлена. Пока что все спокойно. Тем не менее, температура ядра (активной зоны реактора) по-прежнему высока, и ее необходимо понизить. Это, в свою очередь, требует электричества для того, чтобы задействовать насосы, которые подают воду для охлаждения топлива.

К сожалению, одна из внешних линий электропередачи, которая была проложена для подачи электроэнергии как раз при подобном случае, была разрушена землетрясением. В принципе, это не должно было иметь никакого значения, потому что существовал ее дублер. Но, согласно новостям, которые сообщает оператор электростанции, неисправность в одном из внешних источников каким-то образом привела к полной обесточенности территории.

И все же это не должно было быть такой уж проблемой: существовали дублеры резервных систем в виде размещенных там дизельных генераторов. И, конечно же, они заработали. Однако 55 минут спустя они были затоплены волной цунами, которая последовала за землетрясением. После этого операторы электростанции отчаянно боролись за то, чтобы не дать ядру расплавиться.

Японские чиновники, конечно, знали об опасности землетрясений и относились к безопасности предельно серьезно. Как и любые другие постройки в Японии, ядерные реакторы должны быть способны переносить землетрясения. Проблема, как мы уже знаем, заключается в том, что существует большой шанс того, что могут произойти гораздо более серьезные события, чем те, что были изначально учтены.

Эта проблема выявилась в 2007 году, когда рядом с АЭС Kashiwazaki-Kariwa произошло мощное землетрясение. Движение земных пластов было больше, чем заложенное в проект электростанции. К счастью, крупных аварий не произошло; системы безопасности работали как положено, несмотря на физическое воздействие землетрясения. Однако перед тем, как запускать АЭС заново, было необходимо сделать некоторые поправки, чтобы гарантировать, что она способна выдерживать более сильные землетрясения.

Конечно, вопросы, которые возникли в связи с землетрясениями 2007 и 2011 гг., имеют значение для всего мира, не только для Японии. Что сейчас нужно, так это спокойный и внимательный анализ того, что инженеры называют «проектом» атомных электростанций – тех, что уже функционируют, тех, что строятся, и тех, что планируют построить. В частности, мы должны определить, действительно ли они способны противостоять всему спектру природных и техногенных катастроф, которые могут случиться с ними, – от наводнений до землетрясений и терроризма.

Даже после катастрофы, которая разворачивается в Японии, атомная промышленность вряд ли будет приветствовать такие начинания. Ее представители почти с полной уверенностью говорят о том, что нет необходимости масштабной переоценки, потому что существующих стандартов достаточно. Но после двух землетрясений, которые произошли в Японии за менее чем 4 года, этот аргумент просто не заслуживает доверия. На практике такой аргумент обречен на провал.

Для развития атомной энергетики необходимо доверие общественности. Люди должны поверить, что те, кто управляет реакторами, делают это бережно. Они должны быть уверены, что за ними ведется должное наблюдение. И (возможно, самое главное) общество должно верить в то, что проектировщики новых АЭС создадут новые реакторы, у которых не будет изъянов, присущих старым. Последний пункт имеет решающее значение. С новыми, более безопасными реакторами почти наверняка не случится того, что случилось с реакторами на АЭС «Фукусима Дайти», которая была построена четыре десятилетия назад. Однако убедить в этом общественность будет предельно сложной задачей.

После Чернобыля, поскольку стоял вопрос безопасности, представители ядерной промышленности утверждали, что советские реакторы типа РБМК (как те, что взорвались в 1986 году) имеют столько же общего с западными, сколько надувная лодка – с океаническим лайнером. И они были правы. Но теперь их аргументы не имеют особого значения, поскольку атомная отрасль потеряла доверие общества. Сейчас атомной индустрии жизненно важно избежать повторения этой ошибки. Ей не следует уходить от вопросов безопасности и говорить людям, что все в порядке, и что они не должны беспокоиться. Эта стратегия просто не сработает. Необходимо признать проблему и начать работу над ее решением.