В США возродили вымерших лютоволков из «Игры престолов»

Американская биотехнологическая компания Colossal Biosciences объявила о рождении первых особей вымершего вида — так называемых «ужасных волков» (dire wolves), известных как лютоволки благодаря популярному телесериалу «Игра престолов», сообщает The New York Times.

Восстановление древних хищников стало результатом многолетней научной работы. Ученым пришлось сотрудничать с рядом музеев по всей территории США, чтобы найти пригодные для анализа фрагменты ДНК. В штате Айдахо им удалось обнаружить хорошо сохранившийся череп возрастом около 72 тысяч лет, а в Огайо — зуб, которому более 13 тысяч лет.

Специалисты использовали клетки современных серых волков, подвергнув их 20 этапам генетической модификации. Основной акцент был сделан на восстановление признаков, характерных для вымершего вида: внушительные габариты, развитая мускулатура и белоснежная шерсть.

Генетически изменённые клетки затем были внедрены в яйцеклетки домашних собак. В качестве суррогатных матерей использовали крупные породы гончих. В результате эксперимента на свет появились трое волчат. Два самца получили имена Ромул и Рем — в честь легендарных братьев, воспитанных волчицей в римской мифологии. Самку назвали Кхалиси — в отсылке к героине «Игры престолов».

«Я молчал всё это время, сдерживая желание поделиться новостью с миром. Но теперь могу сказать это вслух: ЛЮТОВОЛК ВЕРНУЛСЯ!», - воссторжено написал в своих социальных сетях писатель Джордж Мартин. По его словам, одна из самых примечательных деталей — участие в развитии проекта кинорежиссёра Питера Джексона. Именно по его инициативе состоялся контакт Мартина с Colossal.

«Питер позвонил мне из Новой Зеландии и таинственно порекомендовал связаться с неким Беном Ламмом. Он сам ничего не мог рассказать — взял обет молчания — но в его голосе звучало неподдельное возбуждение. Я сделал этот звонок… и не пожалел», - рассказал Мартин.

Сегодня животные обитают в природном заповеднике, где находятся под наблюдением специалистов. По словам исследователей, шестимесячные Ромул и Рем уже превышают своих серых сородичей по размеру примерно на 25%, что подтверждает эффективность внедрённых генетических изменений.

Colossal подчеркивает, что это только начало масштабной работы по возвращению исчезнувших видов и изучению возможностей взаимодействия генетики, сохранения биоразнообразия и этики в новых биотехнологиях.