Мельник и мельничиха

История эта случилась давно, мне рассказала ее моя мать. Мельничиху звали Анна, она мне приходилась теткой - была сестрой моего отца. В детстве Анна в школу не ходила, но умела хорошо

История эта случилась давно, мне рассказала ее моя мать.

Мельничиху звали Анна, она мне приходилась теткой - была сестрой моего отца. В детстве Анна в школу не ходила, но умела хорошо писать и считать на счетах. А еще умела управляться с деревенской домашней работой и шить на швейной машине.

Мельника звали Иван. Он был старшим сыном в большой семье, ходил в церковно-приходскую школу, слыл прилежным учеником. Каждый год Иван получал похвальную грамоту за усердие с печатью двуглавого орла.

На выпускном вечере Ивана подозвал к себе батюшка, поздравил его и дал такое напутствие: "Слушай меня, раб божий, ты теперь грамотный, но не уезжай из села, помогай отцу с матерью поднять семью. А еще вот тебе мой наказ - поставь водяную мельницу. Я знаю, ты сможешь. И помогай тебе Бог в благих делах".

Запало это напутствие в голову Ивану и не оставляло его. В это время он уже заприметил Анну, при встречах они улыбались друг другу, и хотя дальше этих случайных встреч отношения у них не заходили, в сердцах у них разгоралась любовь.

Иван тем временем все искал место для строительства мельницы: зимой с ружьем на лыжах ходил по берегам речек, не обращая внимания на лис и зайцев, летом делал удочки и шел на рыбалку, а осенью брал корзину и уходил будто бы за ягодами или грибами, а возвращался с пустой корзиной.

И вот однажды ранней весной шел Иван с ружьем. Вокруг утки парами садятся на проталины, птицы поют. И слышит Иван сквозь эту лесную музыку шум воды. Он быстрее зашагал к излучине речки Седловки, от которой отделялся ручей.

Придя домой, Иван поведал все своему отцу. За столом был длинный разговор: и про мельницу, и про Анну, и про дальнейшую жизнь. Мать разволновалась: "Эта мельница для тебя, Иван, будет тяжелым испытанием, но раз решил - стройся, дело доброе". А отец сразу перешел к делу: "По мелкому снегу навозим бревен из лесу, весной окорим, я позову плотников из-за озера - там плотники дельные. Сначала выстроим добротный дом, а затем и мельницу".

Весна, лето в работах быстро пролетели. Осень подоспела, уборочная страда, а там и снег выпал. Пошел отец по деревням мужиков звать - никто не отказал: приехали, помогли с бревнами управиться и довольны были - мельница крестьянам была нужна позарез. Лесу навозили столько, что и на дом, и на амбар хватило.

На зиму Иван поехал в Архангельск на заработки. Взяли его на завод десятником - грамотный и деловой парень понравился начальству. Предлагали остаться на заводе, но Иван не мог оставить свой дом, начатое дело. И Анну часто вспоминал.

Вернулся Иван домой в родную деревню, наточил топоры и принялся за работу. Много бревен надо было окорить. Каждый день ходил он на берег реки. С раннего утра возьмет узелок с едой и возвращается к вечеру. Однажды солнечным днем, воткнув топор в бревно, присел он на минуту передохнуть и за кустами заметил девушку. Это была его Анна. Она заплакала, не могла вымолвить ни слова, а затем заговорила и призналась, что любит Ивана и не может жить без него, сказала, что часто приходила тайком смотреть на него, когда он работал. Иван только и мог выговорить, что тоже ее любит.

Этим летом Иван с Анной сыграли свадьбу - гуляла вся деревня, а после свадьбы дом достроили, и Иван с Анной перебрались в новое жилье.

Пора было и за мельницу браться. День и ночь горел горн в кузне, звенела наковальня на всю округу. Делали все капитально, на долгие годы. Поставили мельницу, закрутились жернова.

В 1914 году началась мировая война, многие семьи подкосила она, но обошла стороной семью Ивана и Анны, хоть и пришлось им не сладко в эти трудные годы.

...Потом - большевики, разруха, голод, гражданская война.

Затем пришла самая большая беда в деревню - коллективизация. Что было свое, кровное, стало обобществленное. Недовольство в деревнях росло. Но власти скоро одумались, и начался нэп - новая экономическая политика. Колхозы распались. Лошадей, коров повели обратно по домам. Землю разделили "по едокам". Крестьяне снова начали укреплять свои хозяйства, работали пуще прежнего. Хлеба собирали много.

Мельница у Ивана крутилась без остановки, работы было много - со всей округи везли ему зерно. Работал у Ивана в ту пору и мой старший брат, был он Ивану и Анне как родной, поскольку своих детей у них не было, а хотелось им вырастить помощника, наследника.

Но вот закончился нэп, скотину мужики опять свели на общий двор. Поплакали бабы, но что поделаешь - не у них одних такая беда. А Ивана и Анну признали кулаками. Рано поутру пришли два красноармейца: один с наганом, второй с винтовкой. Описали все имущество, дом заперли на замок. Мельницу остановили. Ивана нарядили, как посмешней, связали руки и повели в село, где на площади уже было согнано много таких, как он. Всем повесили бирки с надписью "кулак" и повели вдоль села. Глядя на эту колонну, кто-то плакал тайком, кто-то смеялся злорадно.

Анна смотрела, как уводят мужа, понимала, что не увидит его больше. Она кричала ему вслед сквозь слезы: "Прощай, милый, я буду ждать тебя, ты ни в чем не виноват!" У Ивана подкатил ком к горлу, и пошел он с опущенной головой.

Мельница стала колхозной. Смотреть за нею поставили неопытного крестьянина, и тот по осени забыл открыть плотину перед заморозками, и весной, когда поток воды со льдом хлынул на мельничное колесо, все сорвалось и сдернулось в реку, и пропала мельница в водовороте.

Дом Ивана через несколько лет разобрали и перевезли в село под колхозную контору и клуб. Но он недолго простоял - летом, в жаркую погоду после собрания сгорел клуб от оставленной кем-то из колхозников самокрутки.

Иван не вернулся больше в деревню, а Анна умерла вскоре от глубокой тоски и нужды.