На севере Мозамбика найден один из первых звероящеров

Неподалеку от озера Ньяса (север Мозамбика) в пермских отложениях группа палеонтологов обнаружила окаменелые останки животного, жившего около 256 миллионов лет назад, сообщается на сайте Филдовского музея естественной истории.

По словам ученых, это животное было одним из первых синапсид, а внешне оно чем-то напоминает черепаху без панциря. Это было позвоночное животное, которое получило название Niassodon mfumukasi (в переводе – «Королева озера Ньяса»).

Для изучения останков, которые достаточно хорошо сохранились, ученые использовали компьютерную томографию, что позволило им рассмотреть подробности строения скелета, а также слуховых костей (в палеонтологических находках они сохраняются довольно редко), имеющих важное значение для классификации животных. Дело в том, что в ходе эволюции наземных позвоночных слуховые кости сильно изменились.

Анатомический анализ Niassodon mfumukasi указывает на то, что она была базальным синапсидом (в популярной литературе их собирательно называют звероящерами).