ЛАВРОВЫЙ ЛИСТ

ЛАВРОВЫЙ ЛИСТ

ЛАВРОВЫЙ ЛИСТ, высушенные листья вечнозеленого дерева или кустарника лавра благородного.

Родина лавра благородного — Средиземноморье, где и сейчас можно встретить дикие заросли этого растения. Издавна лавр считался символом славы, величия, победы. Древние греки и римляне относились к нему с особым почтением, поэтому всячески расширяли культивацию лавра благородного. Лавр культивируют во Франции, Италии, Греции, Югославии, Испании, Португалии. Он растет на Черноморском побережье Кавказа и в Крыму.

Все части растения богаты эфирным маслом, но больше всего — листья. В состав масла входят цинеол, пинен, гераниол, эвгенол и другие душистые летучие соединения, благодаря которым лавр обладает фитонцидными свойствами и способствует очищению воздуха. Кроме того, в плодах обнаружено много жирного масла и дубильные вещества, а в листьях кроме дубильных веществ — и крахмал.

Листья лавра широко применяются в пищевой промышленности при приготовлении овощных, рыбных и мясных консервов. Для употребления в домашней кулинарии наиболее ценны зеленые листья с короткими черешками, ароматные и горькие на вкус.

Лавровый лист придает пище своеобразный вкус и аромат. Его добавляют в супы (борщ, солянку и др.), блюда из тушеной говядины, свинины, баранины, в фаршированную рыбу, маринады, рыбные фарши, сметанные соусы. Обычно лавровый лист кладут в первые блюда за пять минут до окончания варки, во вторые — за десять минут; при более длительной варке с лавровым листом у пищи появляется горький привкус. Хранить лавровый лист нужно в закрытой посуде в сухом месте.

В последние годы в качестве приправы используется не только лавровый лист, но и эфирное масло, полученное из стеблей или отходов после сушки листьев.

Еще в древности листья и плоды лавра благородного использовались как целительные средства. Считалось, что настой лаврового листа выгоняет камни из почек, обладает спазматическим действием. Сегодня лавр также не потерял своего значения. Его листья применяются и в лечебных целях, и как пряность, Лавровый лист вызывает аппетит и способствует пищеварению. Настой из свежих или сухих листьев на подсолнечном масле втирают в кожу при артрите, миозите и невралгии. Отвар пьют при малярии и заболеваниях кожи, а с добавлением уксуса и меда — при ревматизме и болях в суставах, пояснице.